Lusaka, 22.01.97 (IPS) – HI-virus on iskenyt jo joka neljänteen aikuiseen Sambiassa. Maata koetteleva talouskriisi on puolestaan pakottanut valtion nostamaan sairaanhoito- ja hautausmaksuja niin, että monilla sambialaisilla ei olisi enää varaa edes kuolla.
Ainoastaan tuberkuloosipotilaille on yhä turvattu ilmainen sairaanhoito eteläisessä Afrikassa sijaitsevassa Sambiassa. Muut potilaat saavat esimerkiksi Kabwen sairaalassa maksaa 6 000 kwachaa (reilut 20 markkaa) päivässä ja ulkomaalaiset kolmanneksen enemmän. Sambialaisten minimipalkka on 20 000 kwachaa (65 markkaa) kuukaudessa.
Uudet sairaalamaksut ovat Sambian hallituksen yritys kattaa alati kasvavia terveydenhuollon menoja. Tuoreen tutkimuksen mukaan HIV-tartunnan saa joka päivä 300-400 sambialaista.
Sambian aids-tilanne kuuluu maailman vaikeimpiin. Maassa on asukkaita 8,5 miljoonaa, ja joka neljäs aikuinen on HIV- positiivinen. Aidsin vuoksi orvoksi jääneitä lapsia on yli puoli miljoonaa.
Hinnankorotuksilta eivät säästy edes kuolleet, sillä miltei kaikkien sairaaloiden ruumishuoneet ovat säätäneet osapuilleen 2 000 kwachan (vajaat 7 markkaa) päivämaksun ruumiin säilyttämisestä neljännestä päivästä lähtien.
Ruumishuonemaksulla koetetaan purkaa ruuhkaa, joka syntyy siitä, että vainajien omaisilla ei usein ole varaa ruumiin kuljetukseen ja hautaamiseen, joten he viivyttelevät sen hakemista sairaalasta.
Sambian kuparivyöhykkeellä sijaitseva Mufuliran kaupunki nosti äskettäin Chatulingan hautausmaan hautausmaksuja sata prosenttia.
Mufuliran hallintojohtajan Charles Mwandilan mukaan hautausmaksu nostettiin 250 000 kwachasta (880 markkaa) kaksinkertaiseksi.
Uusi maksu tuli voimaan 23. joulukuuta. Mwandila kertoo, että korotusta seuranneiden kahden ensimmäisen viikon aikana Chatulingaan haudattiin vain kolme ihmistä, kun hautajaisia ennen hinnankorotusta tapasi olla kolmet päivässä.
Hinnankorotus täytti Mwandilan mukaan tehtävänsä: kaupunki halusi ohjata ruumisruuhkan muualle varakkaiden asuinalueella sijaitsevasta Chatulingasta ja onnistui. Viiden kilometrin päässä kaupungista sijaitsevalla Kansuswan hautausmaalla multiin pääsee yhä 50 000 kwachalla (175 markkaa).
Hautaamisella rahastaminen on herättänyt paheksuntaa, johon on yhtynyt muuan muassa Jumalan kirkon arkkipiispa John Mambo.
"Sekä köyhillä että rikkailla tulee olla oikeus arvokkaisiin hautajaisiin. Sambia ei kristittynä maana saisi erotella rikkaiden ja köyhien hautapaikkoja", Mambo sanoo.
Sambiaa viisi viime vuotta koetellut talouslama on nostanut kaikkia muitakin hautaamiseen liittyviä kuluja alkaen ruumisarkuissa käytetystä puusta ja jatkuen kuljetuksessa tarvittavan auton polttoaineen hintaan.
Sambian terveysministeri Katele Kalumba julkisti äskettäin aidsia käsittelevän kirjasen, joka ennustaa, että sambialaisten elinikäodote putoaa nykyisestä 51:stä 45 vuoteen.
Kirjan mukaan kansakunnalle tulee kalliiksi myös se, että aidsiin menehtyvien työntekijöiden tilalle on koulutettava jatkuvasti uusia. Tilanne hankaloittaa vakavasti yritysten toimintaa.
Sambialaisista 76 prosenttia luokitellaan jo nykyisellään köyhiksi. Minimipalkka riittää tuskin nelihenkisen perheen kuukaudessa tarvitseman maissijauhon ostamiseen. (Inter Press Service)
