Port Moresby, 09.04.97 (IPS) – Papua-Uuden-Guinean pääministeri Julius Chan osasi varmaan uumoilla jonkinlaista äläkkää pestatessaan ulkomaisia palkkasotilaita ratkaisemaan Bougainvillen kiistaa. Sitä Chan tuskin arvasi odottaa, että kansa alkaisi vaatia hänen eroaan.
Papuan oppositiopoliitikot ja armeijan edustajat kuitenkin sanovat, että satojen miljoonien markkojen arvoinen palkkasoturisopimus oli vain viimeinen pisara Chanin hallitusta mädättäneessä korruptiossa.
Papualaiset lähtivät pääsiäisen alla kaduille osoittamaan mieltään hallituksen politiikkaa vastaan. Heidät yllytti liikkeelle maan asevoimien johdosta erotettu prikaatikenraali Jerry Singirok.
Viikon kestäneet mielenosoitukset, vaatimukset pääministerin erosta sekä ajoittain mellakoiksi ja ryöstelyksi riehaantunut kapinointi taivuttivat huhtikuun alkupäivinä Chanin asettamaan tutkimuskomission selvittämään palkkasotilasasiaa. Se liennytti jännitystä vain osittain.
Papuan valtio on jo maksanut Britanniaa kotipaikkanaan pitävälle Sandline International -ryhmälle 180 miljoonaa markkaa palkkasoturioperaation kolmen kuukauden mittaiseksi kaavaillusta ensi vaiheesta. Sopimuksen teksti on vuotanut julkisuuteen ja julkaistu useissa paikallisissa lehdissä.
Koko hankkeen hinnaksi olisi toteutuessaan tullut 600 miljoonaa markkaa.
Monien mielestä palkkasoturit ovat kuitenkin pieni pulma verrattuna vuonna 1975 Australian alaisuudesta itsenäistyneen Papua-Uuden-Guinean poliittisen järjestelmän tilaan.
Ongelmien pääsyitä ovat laajalle levinnyt korruptio ja hallinnon epäluotettavuus. Maan keskuspankin entinen johtaja Sir Mekere Morauta on luonnehtinut Chanin hallituksen korruptiota kaiken kattavaksi ja systemaattiseksi. Morauta sai potkut pankin johdosta Chanin määräyksestä.
Morauta on Papuan kesäkuisissa vaaleissa ehdokkaana ryhmässä, joka pyrkii palauttamaan maahan periaatteita kunnioittavan johdon.
Perustuslakiin erikoistunut tuomari ja Papuan oikeudellisen yhdistyksen puheenjohtaja Loani Henao pitää myös korruptiota paljon suurempana ongelmana maalleen ja sen neljälle miljoonalle asukkaalle kuin Sandline-sopimusta.
Kenraali Singirok otti korruption puheeksi esiintyessään radiossa maaliskuun lopulla. Hän kehotti epäoikeudenmukaisesti kohdeltuja papualaisia paljastamaan "epärehellisten johtajien toimet".
Singirok luetteli monia hankkeita, joihin liittyy vahvoja korruptioepäilyjä. Esimerkiksi Papuan virkamiesten säästörahasto on myynyt maansa hallitukselle Australian Cairnsissa sijaitsevan kiinteistön tuplasti markkinahintaa korkeammalla hinnalla.
Papuan pääkaupungissa Port Moresbyssä monet alueet ovat vailla julkista vesihuoltoa, ja yksityiset vesikauppiaat myyvät asukkaille yhteiskunnalta varastettua vettä kiskurihinnoilla.
Port Moresbyn keskustasta Jacksonin kansainväliselle lentokentälle rakennettu pikatie maksoi 150 miljoonaa markkaa, jota pidetään reippaana ylihintana – semminkin kun tie on kehnosti rakennettu.
Epäilyjä laajamittaisesta korruptiosta yhdistetään myös Papuan tuottoisaan puukauppaan, jota malesialaiset metsäyhtiöt hallitsevat.
Hämäriä kytköksiä on paljastunut pääministeri Chanin perheen ja yksityisen turvapalveluyrityksen väliltäkin. Pari turvamiestä pidätettiin huhtikuun alkupäivinä Tauraman kasarmeilta, kun he olivat "pelastamassa" pidätettyä Sandlinen johtajaa everstiluutnantti Tim Spiceria. Toinen turvamiehistä sanoi olevansa sukua pääministerille.
Chanin hallituksen kiivaimpiin arvostelijoihin kuuluu John Momis, entinen katolinen pappi ja Bougainvillen saarta edustava kansanedustaja. Hänen mielestään hallitus on syyllistynyt maanpetokseen kutsuessaan palkkasotureita maahan ja sijoittaessaan hankkeeseen miljoonia ilman parlamentin hyväksyntää.
"Sivistyneet ihmiset neuvottelevat, eivät taistele", sanoo Momis, yksi Papua-Uuden-Guinean perustuslain "isistä". Palkkasoturien oli määrä toteuttaa Bougainvillen saarella Operaatio osteri eli avata vuosia kiistojen vuoksi suljettuna ollut valtava Pangunan kuparikaivos.
"Jos asiaan ei olisi puututtu palkkasotilaat olisivat tehneet työnsä, ja jättäneet meille yhä ratkaisemattoman poliittisen ongelman", Momis sanoo viitaten Bougainvillen itsenäisyyspyrkimyksiin, jotka johtivat takavuosina väkivaltaan ja kaivoksen sulkemiseen.
Pääministerin asettamaa tutkimuskomissiota johtaa tuomari Warwick Andrew ja sen on määrä julkistaa työnsä tulokset 18. huhtikuuta. Tarkoitus on selvittää, miten Sandline Internationalin palkkasotureiden pestaamiseen päädyttiin.
Kenraali Singirok vaatii kuitenkin yhä pääministeri Chanin, tämän varamiehen Chris Haivetan sekä puolustusministeri Mathias Ijapen eroa. Ilman sitä tutkimuskomission työ ei ole uskottavaa eikä tuota todellisia tuloksia, Singirok varoittaa.
Puolustusministeri puolestaan väittää, että Singirok oli mukana neuvottelemassa palkkasoturikeikasta alusta lähtien, vaikka kiistää nyt tienneensä siitä.
Monien papualaisten silmissä Singirokista on kuitenkin tullut sankari ja uuden poliittisen kulttuurin airut.
Singirok itse tuumii tulevaisuudestaan näin: "Vaikka minut on siirretty syrjään armeijan komentajan tehtävistä, olen yhä sotilas ja minulla on 15 työvuotta jäljellä ennen eläkeikää." (Inter Press Service)
