Bridgetown, 27.08.97 (IPS) – McGrathin perhe Texasista Yhdysvalloista on viettänyt kesälomansa Barbadosin saarella Karibialla jo 11 vuoden ajan. Tänä vuonna perhe muutti kesken lomansa St. Lucian saarelle. Syynä oli kiusaaminen.
Ahdistelun kohteena olivat perheen äiti ja teini-ikäiset tyttäret, joille läheisen rakennustyömaan miehet huutelivat jatkuvasti hävyttömyyksiä. Perhe kärsi muiden turistien tavoin myös herhiläisinä kimpussaan olleista kaupustelijoista.
Karibian matkailujärjestön tekemän kyselyn mukaan turistien kiusaaminen on lisääntynyt Barbadosissa hälyttävästi. Viime syksynä haastatelluista matkailijoista yli 10 prosenttia sanoi joutuneensa seksuaalisen ahdistelun kohteeksi, kun vastaava luku vuotta aiemmin oli alle 3 prosenttia.
Huumeita oli tarjottu vajaalle 18 prosentille turisteista, ja muihin yli-innokkaisiin kauppiaisiin oli törmännyt 45 prosenttia.
Barbadosin hotelli- ja matkailuyhdistyksen puheenjohtaja Alan Banfield pelkää saaren pääelinkeinon kärsivän pian takaiskuja, ellei turistien kiusaaminen lopu. Hänen mukaansa poliisin pitäisi ottaa asiassa tiukempi ote.
Jotkut poliisit vetoavat siihen, ettei kiusaamista edes mainita heidän oppikirjoissaan tai toimintaohjeissaan.
Matkailuyhdistys valistaa virkavaltaa: Henkilö, joka repii kookospähkinästä kuorta hampaillaan ja vaatii turisteilta rahaa maksuksi esityksestään, kiusaa matkailijoita. Samoin tekee henkilö, joka heittäytyy vieraiden ystäväksi tarkoituksenaan myydä heille laittomia huumeita. Myös rannalla esiintyvä "vilauttelija" kuuluu kiusankappaleisiin.
Alle 300 000 asukkaan Barbadosissa kävi viime vuonna 447 000 matkailijaa. He toivat saarelle 700 miljoonaa dollaria (lähes neljä miljardia markkaa), mikä oli hiukan edellisvuotista enemmän. (Inter Press Service)
