Kingston, 03.12.97 (IPS) – Jamaikan suurimmassa rantalomakeskuksessa Montego Bayssa pyörii turistien harmina joukoittain nuoria, jotka kerjäävät rahaa, tyrkyttävät rihkamaa, huumeita ja seksiä tai ahdistelevat matkailijoita muuten. Ongelmaa yritetään ratkaista kouluttamalla häiritsijöistä turistioppaita.
Montego Bayn kauppakamarin edustajat kutsuivat nuoria tapaamiseen ja vakuuttuivat siitä, että matkailijoiden kiusaaminen loppuisi, jos nuorille olisi tarjolla työtä. "Meille selvisi, että varsin monet nuoret olivat halukkaita ryhtymään työhön, jos siihen tarjotaan tilaisuus ja koulutus", kertoo kauppakamarin puheenjohtaja Lloyd Smith.
Oppaiksi koulutetut nuoret ovat jo perustaneet oman yhdistyksen nimeltään Island Resort Informal Escorts, Irie (epäviralliset lomaoppaat).
"Kerrankin teemme jotakin, jonka vuoksi ei tarvitse vilkuilla poliisin pelossa ympärilleen", heittää 30-vuotias Irien jäsen Nedroy Walker.
Jamaika, kuten muutkin Karibianmeren saaret, ansaitsee huomattavan osan ulkomaanvaluutastaan matkailusta. Jamaikan matkailuala odottaa tulojensa vuodelta 1997 ylittävän 1,1 miljardin dollarin (5,8 miljardia markkaa) rajan, mikä merkitsee liki kymmenen prosentin nousua edellisvuodesta.
Matkailun kasvua on kuitenkin varjostanut turistien häirintä, jonka arvellaan aiheuttavan sen, että osa kävijöistä ei tule toistamiseen.
Tuoreen kyselyn mukaan 86 prosenttia matkailijoista valitti, että heidät oli painostettu ostamaan tavaroita, ja 60 prosentille oli tarjottu huumeita.
Kauppakamari yrittää opaskoulutuksellaan vähentää näitä haittoja. Smithin mukaan yhteistyön käynnistäminen ei kuitenkaan sujunut vaikeuksitta. "Nuoret luulivat aluksi, että yritämme houkutella heidät ansaan ja kutsua poliisit paikalle", hän kertoo.
"Emme luottaneet heihin", Walker myöntää. "Niin kauan kuin muistan, poliisi on sortanut meitä. Luulimme, että tämä on taas uusi yritys meitä vastaan."
Jamaikan matkailuviranomaiset eivät ole yksituumaisen tyytyväisiä kokeiluun. Yhä löytyy niitä, joiden mielestä nämä nuoret hunsvotit pitäisi lukita selliin ja heittää avain pois.
"Emme halua välittää näille kiusankappaleille viestiä, että töitä saa, kunhan ryhtyy ahdistelemaan turisteja", kuittaa hankkeeseen happamasti suhtautuva matkailualan virkailija.
"En väitä, että voimme pelastaa heidät kaikki. Mutta jos saamme edes osan nuorista pois kaduilta ja mielekkääseen työhön, olemme tehneet jotakin arvokasta", puolustautuu Smith.
Opaskoulutuksen ohella nuorille tarjotaan mahdollisuutta opiskella kokiksi tai baarimestariksi.
Monet "häiriköt" ovat mittailleet lomakeskuksen katuja 15-20 vuotta. Kanssakäyminen eri puolilta maailmaa tulleiden matkailijoiden kanssa on auttanut heitä oppimaan kieliä, kuten espanjaa, ranskaa, saksaa ja japania. Kauppakamari pitää sitä hyvänä pohjana oppaan työtä ajatellen. (Inter Press Service)
