Washington, 29.04.98 (IPS) – Satakunta amerikkalaista ravintolaa on poistanut miekkakalan listaltaan tukeakseen ympäristöliikkeen kampanjaa lajin liikakalastuksen saamiseksi kuriin.
Pohjois-Atlantin miekkakalakanta on pienempi kuin koskaan. Vuosina 1989-96 kanta putosi USA:n itärannikolla liki 60 prosenttia haitallisten pyyntimenetelmien ja häikäilemättömän voitontavoittelun vuoksi. Kalat joutuvat pyydyksiin liian pieninä niin, että ne eivät ehdi lisääntyä.
Miekkakalaa pyydetään yleensä ajosiimoilla, jotka voivat satoine koukkuineen olla jopa 60 kilometriä pitkiä. Yleisiä ovat myös jättikokoiset ajoverkot, joihin mahtuisi useita jumbo-luokan lentokoneita. Samat tehopyydykset rasittavat tonnikala- ja haikantoja, mutta miekkakala on valittu kampanjan symboliksi, koska se on suosittu herkku amerikkalaisten ruokapöydissä.
Yhdysvallat, Kanada ja Espanja pyytävät suurimman osan Pohjois-Atlantin miekkakalasaaliista. USA:n kalastushallinto on luokitellut lajin uhanalaiseksi liikakalastuksen vuoksi.
Ympäristöjärjestöjen viesti on että suurten vaelluskalojen hoidosta vastaava kansainvälinen elin ei ole kyennyt estämään ryöstökalastusta. Valvontaelimen asettamat pyyntikatot ovat olleet liian korkeita, eikä kalakantojen lisääntymistä ole turvattu.
Ympäristöliike moittii myös kansallisia kalastusviranomaisia, joiden tehtävänä on valvoa määräysten toteutumista. Jotkut USA:n lait ovat myös ristiriidassa kansainvälisesti sovittujen suojelutavoitteiden kanssa.
YK:n elintarvike- ja maatalousjärjestö FAO arvioi, että 70 prosenttia kaupallisesti kalastetuista kalalajeista maailmassa on joko pyynnin äärirajoilla, ryöstökalastettuja tai muuten tehokkaan valvonnan tarpeessa. (Inter Press Service)
