Hongkong, 27.05.98 (IPS) – Matkailijoilla oli ennekin tapana valittaa Honkongissa saamastaan tylystä kohtelusta ja huonosta palvelusta, mutta silti heitä saapui kaupunkiin laumoittain, ja moni tuli toisenkin kerran. Kuluneen vuoden aikana turistien virta on kuitenkin uhkaavasti ehtynyt.
Aiemmin Hongkongin maine shoppailijoiden Mekkana ja kulinaristien paratiisina paikkasi sen asukkaiden epäystävällisyyden.
Vielä 1996 silloinen Britannian kruununsiirtomaa kirjasi ennätyksen vieraiden määrässä: 11,7 miljoonaa. Siirtymisen Kiinan hallintaan vuoden 1997 alussa ei uskottu vaarantavan Hongkongin asemaa Aasian matkailun kärkikohteena.
Sitten Aasiaan iski talouskriisi ja Honkongiin lisäksi pahamaineinen lintuinfluenssa. Näiden seurauksena matkailijamäärä putosi 1997 yli miljoonan edellisvuodesta eli 10,3 miljoonaan. Matkailutuloja romahdus verotti reilut 12 miljardia markkaa. Tilanne ei ole kohentunut 1998: alkuvuoden kävijämäärät olivat liki neljänneksen viimevuotisia pienempiä.
Hongkong ponnistelee nyt pelastaakseen turisminsa. Matkailuyhdistys yrittää tehdä alueesta "hyvän isännän", jotta vieraat viihtyisivät ja mainostaisivat paikkaa muillekin.
Huonot tavat istuvat kuitenkin lujassa, eikä käytöskampanjan vaikutusta ole helppo havaita ainakaan vielä. Jo lentokentällä turistit ovat jäädä piittaamattomasti ryntäilevien paikallisten jalkoihin. Hongkongilaisilta on turha yrittää kysellä neuvoja, eikä tönityksi joutuneen kannata odottaa anteeksipyyntöä tai edes katsetta.
"Emme ole koskaan tavanneet näin huonotapaisia ihmisiä. Liekö heille opetettu koulussa lainkaan sellaisia ilmauksia kuin 'anteeksi' tai 'voinko auttaa teitä'", päivittelee ensi kertaa Hongkongissa vieraileva saksalainen pariskunta.
Hotellimajoitus korvaa harvoin Hongkongin epäystävällisyyttä. Kuuluisienkin hotellien huoneet ovat usein kenkälaatikon kokoisia ja jääkylmiä. Pyyntöihin saada avata ikkunoita vastataan loukkaavalla jäätävyydellä.
Edulliset ostokset ja herkullinen ruoka lohduttivat aiemmin Hongkongin-kävijöitä, joista monet tulivat sen aasialaisista naapurimaista. Niiden rahan arvo on kuitenkin romahtanut viime aikojen devalvaatioissa, joten nyt Hongkong on naapureille kallis paikka.
Kaiken kukkuraksi Hongkongia ovat viime aikoina koetelleet useat ruokaan kytkeytyvät sairaudet, joten kulinaristitkin pysyttelevät poissa.
Veneretki sinisellä Etelä-Kiinan merellä voi sekin osoittautua pettymykseksi, sillä jokiveneen eli sampaanin kapteeni ei yleensä osaa lainkaan englantia ja tyytyy näyttämään vain Hongkongin saaren ja salmen vastarannalla sijaitsevan Kowloonin.
Victoria-vuoren huipulta avautuu henkeäsalpaava näköala, mutta siellä sijaitseva tyylikäs kahvila muistuttaa kävijöille tylysti, että pöydässä saa istua korkeintaan tunnin.
Hongkongin matkailuyhdistys on niin huolissaan tilanteesta, että se käyttää yli sata miljoonaa markkaa mainoskampanjaan, jonka tunnuksena on Hongkong – elämän kaupunki.
Hyviksi isänniksi hongkongilaisia matkailualan ihmisiä opetetaan kieli- ja palvelukursseilla. Myös asukkaille on esitetty vetoomus kohdella turisteja nykyistä ystävällisemmin. (Inter Press Service)
