Peshawar, Pakistan, 28.01.02 (IPS) – Nyt vähän päälle kaksikymppinen Saida Gul oli pikkupoika, kun hän lähti isänsä kanssa Afganistanista pakoon Neuvostoliiton miehitysjoukkoja. Saida on kasvanut Pakistanin puolella Peshawarissa, jossa hänen isänsä onnistui jatkamaan muusikonuraansa. Myös pojalle urkeni ura laulajana, ja hän on ehtinyt tehdä jo puoli tusinaa levyä.
"Rakastan synnyinmaatani, mutta minun on vaikea lähteä Pakistanista, jossa olen kasvanut ja saanut mainetta laulajana", Saida pohtii.
Afganistanin sodan laantuminen, väliaikaisen hallituksen perustaminen ja toivo olojen vakiintumisesta on saanut monta pakolaista jo lähtemään ja toiset valmistelemaan matkaa.
Kokonainen pakolaissukupolvi on kuitenkin ehtinyt Saidan tavoin varttua Pakistanin kaupungeissa, eikä lähtö välttämättä tunnu heistä houkuttelevalta.
Afgaanipakolaisten määrä Pakistanissa nousi korkeimmillaan kolmeen miljoonaan. Heitä ei pakotettu leireille, vaan he saivat liikkua maassa vapaasti ja valita itse asuinpaikkansa.
Vuosien saatossa moni afgaani onnistui saamaan työpaikan tai perustamaan liikeyrityksen ja hankkimaan omaisuutta. Esimerkiksi Peshawaria ympäröivän Luoteisen rajamaakunnan mattotuotanto nojaa paljolti afganistanilaisiin käsityöläisiin ja kauppiaisiin. Matot ovat alueen tärkein vientituote.
"En tiedä, milloin palaan Afganistaniin, sillä siellä ei ole vielä turvallista. Sitä paitsi kolme lastani käyvät täällä koulua", mattokauppaa Peshawarissa pitävä Haji Karim miettii.
Kymmenettuhannet afgaaniperheet jäävät ainakin toistaiseksi Pakistaniin juuri lasten koulunkäynnin vuoksi. Talebanien yritys islamisoida kaikki opetus Afganistanissa jätti jälkeensä perin heikot kouluolot.
Pakistaniin siirtyneet koulutetut afgaanit ovat laittaneet myös tyttärensä kouluun, eivätkä he aio palata, ennen kuin kotimaa tarjoaa saman mahdollisuuden.
Varsinkin Pakistanin pakolaisleireiltä on kuitenkin lähtenyt jo suuret joukot afgaaneja. YK:n pakolaisviraston UNHCR:n mukaan pelkästään tammikuun ensimmäisellä viikolla rajan ylitti 25 000 palaajaa. Saman kuun lopulla lähteneitä oli jo 58 000.
UNHCR arvioi, että Afganistanista pakeni noin 1,3 miljoonaa ihmistä sen jälkeen kun Yhdysvallat hyökkäsi maahan lokakuun alussa.
UNHCR lykkäsi tammikuun puolivälissä pakolaisten avustettua paluumuuttoa maaliskuun loppuun turvallisuusongelmien ja ankarien sääolosuhteiden vuoksi. Kaikki eivät kuitenkaan malta odottaa niin pitkään.
Kiihkeimmin kotiinpaluuta odottavat pakolaisleireissä majailevat tilanomistajat ja maatyöläiset.
"Meille kyse on hengissä selviämisestä sekä täällä että Afganistanissa. Lähdin perheineni Kunduzin maakunnasta sotaa pakoon. Haluan palata pelloilleni heti, kun talvi on ohi", Humayun Shamal, 37, sanoo. Hän on elänyt Shamshatun leirillä Peshawarin lähellä puolitoista vuotta.
Talebanien kaatuminen ja väliaikaisen hallituksen perustaminen Afganistaniin ovat aiheuttaneet Pakistanin puolella yllättävän nopeita muutoksia.
Esimerkiksi Peshawarin kupeeseen Chamkaniin rakenteilla ollut miljoonien rupioiden mattokylä on nyt lähes autio. Sitä puuhanneet afganistanilaiset sijoittajat ovat menettäneet kiinnostuksensa hankkeeseen, vaikka viranomaiset olivat osoittaneet heille maa- alueen.
Kaikki pakolaiset eivät ole lähteneet vapaaehtoisesti, vaan pakistanilaiset ovat ajaneet heidät pois.
Luoteisen rajamaakunnan Dirin ja Swatin alueilla paikalliset ovat pahoinpidelleet ja ryöstäneet pakolaisia. Kyseessä oli ilmeisesti kosto, sillä Afganistanista tulleen tiedon mukaan sikäläiset komentajat olivat ottaneet pakistanilaisia islamisteja panttivangeikseen.
Tuhansittain aseistettuja pakistanilaisia oli aiemmin lähtenyt rajamaakunnasta Afganistaniin osallistuakseen "pyhään sotaan" Yhdysvaltoja vastaan.
Pakistanin puolella on yhä arviolta 2,3 miljoonaa Afganistanin pakolaista, mutta maa on sulkenut rajansa uusilta tulokkailta. Se on myös pyytänyt UNHCR:ää perustamaan leirejä Afganistanin puolelle rajaa.
Nyt kun Afganistanin olot normalisoituvat, ja sinne saadaan kansainvälisiä rauhanturvajoukkoja, Pakistan toivoo pääsevänsä vuosikymmeniä jatkuneesta pakolaistulvasta. Sen uskotaankin ryhtyvän painostamaan afganistanilaisia, jotta nämä palaisivat kotimaahansa.
(Inter Press Service)
