Delhi, 07.07.98 (IPS) – Intialaisten työläisten keskipalkka on alle sata markkaa kuukaudessa, mutta lähes 200 markkaa maksavasta sikarista on tullut Intian pääkaupungin rikkaiden ja kuuluisien ihmisten uusin statussymboli.
Villitys alkoi vuoden alussa, jolloin kuubalaisista sikareista tuli yhtäkkiä poliitikkojen, liikemiesten sekä yläluokan nuorten miesten – ja naisten – kuuma uutuus.
"Kysymys on elämäntavasta", sanoo kuubalaisten sikarien ainoa virallinen maahantuoja Chetan Seth.
Muotioikku on levinnyt viikko viikolta niin, että hän uskoo myyvänsä tänä vuonna miljoona sikaria. Kallein vaihtoehto, 25 sikarin rasia Montecristoja, maksaa yli 5 000 markkaa. Matalampaan profiiliin tyytyvä tupruttelee kymmenisen markkaa maksavaa Quintero Brevasia.
Kaupungissa, jossa tuhannet nukkuvat öisin jalkakäytävillä ja miljoonien kodeissa ei ole sähköä eikä juoksevaa vettä, Seth aikoo perustaa yhdysvaltalaista muotivirtausta jäljittelevän sikariklubin.
Loistohotelliin sijoitettavassa klubissa juodaan mallasviskiä ja eksoottisia kahvilaatuja ja luonnollisesti poltellaan sikareita. Tarjolla tulee olemaan erikoislehtiä, sikarileikkureita, tuhkakuppeja ja kostuttimia.
Hiljattain Seth järjesti huippuhienossa hotellissa Delhissä sikarinharrastajille loppuunmyydyt illalliset. Vieraat keskittyivät sikariaiheisiin keskusteluihin nauttiessaan italialaisia ruokia ja viinejä. Kynttilöiden valossa välähtelivät uudet hopeiset ja kultaiset sikarileikkurit, mutta turhan usein kömpelöt käyttäjät pilasivat niillä arvokkaat sikarinsa.
Statussymbolin koolla ja hinnalla näyttää olevan Delhin sikariporukoissa ratkaiseva merkitys. Kuubalaisia kevyemmät ja paljon halvemmat yhdysvaltalaiset ja hollantilaiset sikarit eivät sytytä muodista riippuvaisia julkkiksia ja eliitin jäseniä.
Moni vasta-alkaja koettaa jäljitellä historian tunnettuja sikarin polttajia , mutta tietämättä edes sitä että kaupoissa on myös kotimaisia valmisteita, Etelä-Intiassa tuotettavia "Trichyjä". (Inter Press Service)
