Jaffna, Sri Lanka, 17.07.01 (IPS) – Aseistetut sotilaat ja poliisit partioivat sodan runteleman kaupungin kaduilla Sri Lankan pohjoisosassa. He vaativat nähdä henkilötodistuksia. Yliopisto- opiskelijat ovat jälleen uhanneet mellakoida kouluilla.
Heinäkuun toisella viikolla yliopisto sulki ovensa, sillä opiskelijat osoittivat jatkuvasti mieltään armeijan pidättämän opiskelijan puolesta. Armeija epäili opiskelijan osallistuneen kapinallisten toimintaan.
Mellakoista huolimatta sodan runtelema Jaffna tekee hiljalleen paluuta normaaliin elämään. Hallituksen joukot ottivat kaupungin haltuunsa vuonna 1996. Valtion virastot toimivat, kaupat ovat taas auki ja yksityinen sektori on hitaasti juurtumassa.
Sri Lankan sota on tällä hetkellä Aasian konflikteista pahin. 18 vuoden aikana yli 65 000 ihmistä on kuollut, tuhannet ovat vammautuneet taisteluissa, lukemattomat ihmiset ovat menettäneet kotinsa tai toimeentulonsa.
Tamilikapinalliset vaativat omaa valtiota Eelamia. Tamilialueen pääkaupunki Jaffna on vuosien varrella ollut vaihtelevasti Sri Lankan hallituksen, Intian rauhanturvaajien ja tamilijoukkojen hallinnassa.
Sodan jäljet näkyvät kaikkialla. Katujen sivuilla on raunioiksi pommitettuja taloja. Kymmenet vahvasti aseistetut sotilasasemat valvovat kaupungin tilannetta.
Siirtyäkseen kaupunginosasta toiseen asukkaiden on hankittavia erityislupia, joiden saaminen on vaivalloista. Harva uskaltaa kuitenkaan valittaa.
Jaffnan kauppakamarin johtajan Kandiah Kularatna mukaan kaupunkin on "kuin avoin vankila". Hän on erityisen ärtynyt siitä, että ei päässyt tapaamaan tytärtään kolme viikkoa sitten. Britanniassa asuva tytär oli saapunut maan pääkaupunkiin Colomboon. Sieltä hän ei kuitenkaan saanut paikkaa Jaffnaan meneviin, siviileille tarkoitettuihin koneisiin ja joutui palaamaan Lontooseen näkemättä vanhempiaan.
Kularatnamin epätoivo kertautuu muissa ihmisissä. Jaffnaan tuleminen ja sieltä pois pääseminen on lähes mahdotonta. Ilmavoimien 50-paikkainen kone tekee pääkaupungista kaksi siviililentoa päivässä. Itäiseen Trincomaleen satamakaupunkiin kulkee matkustajalaiva kaksi kertaa viikossa.
Lennot ovat kalliimpia. Meno-paluu maksaa noin 6 000 rupiaa eli noin 450 markkaa. Laivalla pääsee puolet halvemmalla, mutta hinnat ovat silti tavallisen kansalaisen ulottumattomissa. Konfliktiin on yritetty etsiä poliittista ratkaisua, mutta laihoin tuloksin.
"Olemme kuitenkin edelleen toiveikkaita rauhan suhteen," sanoo eläkkeelle jäänyt opetuksenjohtaja. "Norjalaisten yritys antoi meille toivoa, sillä aloite tuli lännestä. Nyt sekin aloite on hidastunut", toteaa eläkkeellä oleva armeijan kapteeni.
Viime vuodesta asti Norja on yrittänyt saada hallituksen edustajia ja tamileita neuvottelemaan rauhasta. Kansainvälinen yhteisö on tukenut yrityksiä.
Prosessi on kuitenkin hidas. Hallitusta on viime aikoina askarruttanut enemmän maan opposition toiminta kuin rauhanprosessin eteneminen. Oppositiolla on enemmistön tuki parlamentissa ja sen turvin oppositio on yrittänyt kaataa hallitusta.
Tamilikapinalliset ovat toistuvasti tehneet rajuja hyökkäyksiä Jaffnaan, mutta hallituksen joukot ovat onnistuneet pitämään puolensa.
Toisin kuin muu maa, Jaffna on monella tapaa taantunut. Vanhoja kerosiinikeittimiä ja avotulta käytetään edelleen ruoanlaitossa sillä aikaa kun sodan runtelemia taloja korjataan tai rakennetaan uudelleen. Useimmat pyöräilevät töihin. Kaduilla liikennöi vain ikäloppuja brittiläisiä autoja.
Ruokaa on saatavilla, mutta se on kallista. Sairaaloissa kärsitään lääkäri- ja lääkepulasta.
Jaffnan asukkaat elävät kuin mustalaisleirissä, valmiina muuttamaan turvallisemmalle alueelle heti kun taistelut puhkeavat lähiseudulla. "Olemme tottuneet tällaiseen elämään," toteaa paikallisen sanolehden toimittaja Nadesapillai Vithyatharan. "Pakenemme kun ongelmat leimahtavat ja palaamme kun on rauhallista."
Piina kasvaa jälleen ensi kuussa, kun tamilipuolueiden edustajat kannattajineen saapuvat kaupunkiin. Kaikki pyrkivät kalastelemaan ääniä presidentti Chandrika Kumaratungan elokuussa määräämää kansanäänestystä varten. Kansa äänestää silloin uudesta perustuslaista.
Sri Lanka on jälleen kerran uppoamassa poliittiseen suohon, kun hallitus ja opposition joukot taistelevat kannatuksesta tulevassa äänestyksessä. Politiikantutkijat ja talousasiantuntijat varoittavat, että kuukausien epävarmuus voi ajaa maan talouden alamäkeen.
Ulkomaisten sijoitusten määrä on jo vähentynyt edellisvuodesta, samoin ensimmäisen vuosineljänneksen talouskasvu. Kun ensimmäisen neljänneksen kasvu oli vielä viime vuonna 6,6. prosenttia, oli se tänä vuonna enää 1,3 prosenttia. (Inter Press Service) .
