Washington, 19.07.01 (IPS) – Työntekijöiden edustajat ovat haastamassa yhdysvaltalaisen virvoitusjuomayhtiön Coca-Colan oikeuteen ammattiyhdistysjohtajien tapoista ja uhkailusta Kolumbialaisilla pullotustehtailla.
Miamin liittovaltion oikeuteen heinäkuun 20. päivänä jätetyn syytteen mukaan juomayhtiö olisi syyllinen myös Yhdysvaltain lakien rikkomiseen. Oikeusjutussa väitetään, että Coca-Cola on vastuussa murhista ja kidutuksista, sillä se ei pystynyt estämään pullottajiensa toimintaa. Kantajien väitteen mukaan Pullottajat toivat tehtaille oikeistolaisia puolisotilaallisia tappojoukkoja hajottamaan ammattiyhdistykset.
Coca-Colan edustaja Rafael Fernandez kiistää yhtiön olevan vastuussa. "Kiellämme ehdottomasti kaikki ihmisoikeusloukkaukset Kolumbiassa tai missään muuallakaan maailmassa." Hän painottaa, että yhtiöllä ei ollut mitään "tarkkaa tietoa" pullottamoiden väärinkäytöksistä.
Oikeusjutussa syytetään myös itse pullottajat, miamilaista Panamcoa ja Bebidas y Alimientosia. Sen omistavat amerikkalaiset, Floridassa asuvat Richard Kirby ja hänen poikansa Richard Kirby Keilland. Kirbyt eivät vastaa kyselyihin ja Panamcon edustajat kieltäytyvät kommentoimasta asiaa kiireisiin vedoten.
Jutun kantajiin kuuluu kolumbialainen ammattiyhdistysliike SINALTRAINAL, joka edustaa maassaan lukuisia elintarvikealan työntekijöitä. Asianomistajina on myös useita liiton jäseniä, joiden väitetään joutuneen puolisotilaallisten joukkojen väkivaltaisuuksien ja pelottelun kohteeksi.
Syyte on nostettu osin siksi, että Kolumbian ammattiyhdistysten valtava ahdinko saisi enemmän huomiota. Viimeisen 15 vuoden aikana liittojen jäseniä on surmattu useita tuhansia.
"Ammattiyhdistysten jäseniä vastaan on kampanjoitu tehokkaasti jo vuosia. Tahti on vain näyttänyt kiristyneen viime kuukausina," kertoo ihmisoikeusjärjestö Human Rights Watchin Kolumbian-asiantuntija Robin Kirk.
"Maailmassa murhatuista ammattiyhdistysten jäsenistä kolme viidestä on kolumbialaisia," sanoo Amerikan terästyöntekijöiden liiton (USWA) juristi Dan Kovalik. Hänen mukaansa tänä vuonna on jo surmattu yli 50 ammattijärjestöjen johtajaa, mukaan lukien Oscar Dario Soto Polo, joka ammuttiin kesäkuun 21. päivänä. Hän oli liiton virkailija ja työntekijänä Coca-Colan pullotustehtaalla Monertiassa.
Ihmisoikeusjärjestöt sanovat puolisotilallisten joukkojen olevan suurimmaksi osaksi Kolumbian väkivaltaisuuksien takana. Suuret maanomistajat ja yksityiset yritykset palkkaavat joukkoja nimenomaan nujertaakseen työntekijöiden järjestäytymisyritykset.
Tämänhetkinen kanne perustuu suurelta osin 200 vuotta vanhaan lakiin, joka sallii ulkomaalaisten hakevan oikeusteitse korvauksia Yhdysvaltain ulkopuolella tapahtuneista vakavista ihmisoikeusrikkomuksista. Ainoa rajoite on, että syytteet pitää nostaa Yhdysvaltain alueella.
60-sivuisen syytekirjelmän mukaan puolisotilaalliset joukot surmasivat kaksi aktivistia huhtikuussa 1994 Carepan pullottamolla. Bebidas y Alimientos -laitoksen johto kehotti joukkoja tulemaan tehtaan alueelle uhkailemaan muita paikallisen ammattiliiton SINALTRAINALin johtohenkilöitä, elleivät nämä eroa liitosta ja pakene kaupungista. Vuonna 1995 kaikki liiton johtokunnan jäsenet erosivat.
Liiton etsiessä uusia jäseniä johtokuntaan päälliköt palkkasivat myynti- ja tuotanto-osastoille puolisotilaallisten joukkojen jäseniä, jotka puolestaan pelottelivat liiton jäseniä ja esittivät tappouhkauksia. Tilanne tehtaalla kulminoitui joulukuussa 1996 Isidro Segundo Gilin murhaan.
Oikeusjutun kantajat väittävät, että vuonna 1996 Panamcon Coca-Colan pullottamolla Bacaramangassa viittä ammattiyhdistyksen johtokunnan jäsentä syytettiin väärin perustein työtaistelun aikana tehtaalla tapahtuneesta pommi-iskusta. Poliisin vakavan pahoinpitelyn jälkeen heidät vangittiin. Vankeutta kesti kurjissa oloissa puoli vuotta, kunnes paikallinen syyttäjä totesi syytteet perusteettomiksi ja vapautti heidät.
Molemmissa tapauksissa liitto on pyytänyt Kolumbian Coca- Colalta ja pullotustehtaan johdolta suojelua. Kovalikin mukaan "mitään ei tapahtunut".
"Jos näillä tehtailla tulisi virhe Coca-Colan reseptiin tai toimitukseen, yhtiö tulisi välittömästi korjaamaan sen. Kun ammattiyhdistysten johtajia surmataan, he eivät tee mitään," päivittelee Kovalik.
"Ei ole epäilystäkään etteikö Coca-Cola olisi tiennyt ja hyötynyt ammattiyhdistysliikkeiden tukahduttamisesta pullottamoillaan Kolumbiassa. Tämä oikeusjuttu saa yhtiön vastuuseen teoistaan," sanoo jutun lakimies Terry Collingsworth. (Inter Press Service) .
