Harare, 13.08.01 (IPS) – Zimbabwen lääkärit ja sairaanhoitajat ovat olleet lakossa 23. heinäkuuta lähtien, eikä nopeaa ratkaisua tilanteeseen ollut näköpiirissä vielä elokuun toisella viikolla. Lakon vuoksi on kuollut jo kymmeniä ihmisiä.
Lakkoon ryhtyi alun perin valtion sairaaloiden 700 lääkäriä ja 10 000 sairaanhoitajaa, jotka vaativat lisää palkkaa ja sosiaalietuja. Hoitajien yhdistys on sittemmin kehottanut jäseniään palaamaan työhön, ja osa on totellut.
Lääkärit sen sijaan jatkavat työtaisteluaan. He sanovat alansa kuukausipalkan olevan keskimäärin 670 markkaa. "Olemme edelleen lakossa, koska pyyntöihimme ei ole vastattu", Zimbabwen sairaalalääkäreiden liiton puheenjohtaja Sibert Mandega vakuuttaa.
Hän kumoaa terveysministeriön väitteen, jonka mukaan neuvottelut ovat käynnissä. Mandegan mukaan lääkärit ovat saaneet tietoja tilanteesta vain lehtiä lukemalla.
Eniten tilanteesta kärsivät potilaat. Zimbabwen tärkeimpien sairaaloiden toiminnot on supistettu minimiin ja potilaat lähetetty kotiin.
Zimbabwen terveydenhuolto oli suurissa vaikeuksissa jo ennen lakkoa, sillä alan koulutettu työvoima hakeutuu joukoittain ulkomaille paremman palkan toivossa. Esimerkiksi läheisessä Botswanassa on sairaala, jonka henkilökunnasta liki 90 prosenttia on zimbabwelaisia.
Kolmen viime vuoden aikana Zimbabwesta on muuttanut yli 2 000 sairaanhoitajaa Britanniaan ja muihin vauraisiin maihin.
Zimbabwen talous on syvässä kriisissä. Valuutasta on ankara pula, ja inflaatio viuhtoo yli 70 prosentissa. (Inter Press Service) .
