Washington, 10.09.07 (IPS) – Maailman öljykentillä hukataan vuosittain noin 30 miljardin euron arvosta energiaa taivaan tuuliin, Maailmanpankki raportoi.
Soihdutus eli öljylähteestä höyrystyvän kaasun polttaminen aiheuttaa lisäksi 400 miljoonan tonnin hiilidioksidipäästöt ilmakehään, paljastaa tuore tutkimus, joka nojautuu ensi kertaa satelliittikuviin. Maailmanpankki tilasi sen Yhdysvaltain meren ja ilmakehän tutkimuslaitokselta.
Tutkimuksen mukaan maailman kaasuntuotannosta 5,5 prosenttia katosi viime vuonna savuna ilmaan. Määrä vastaa 27:ää prosenttia Yhdysvaltain maakaasunkulutuksesta, ja sen markkina-arvo on noin 30 miljardia euroa.
"Yksistään Afrikassa poltetaan vuodessa noin 40 miljardia kuutiota kaasua, mikä vastaa miltei puolta maanosan energiantarpeesta", sanoo Bent Svensson, joka johtaa Maailmanpankin, öljymaiden ja -yhtiöiden hanketta soihdutuksen lopettamiseksi.
Pankki ja Norjan valtio aloittivat hankkeen vuonna 2002, mutta kehnoin tuloksin. Soihdutetun kaasun määrä oli viime vuonna noussut 168 miljardiin kuutioon neljän vuoden takaisesta 146 miljardista.
Tutkimus osoittaa pääsyyllisiksi Venäjän, joka tekee kolmanneksen soihdutuksista, ja Nigerian, jonka kontolle jää kuudennes.
Maailmanpankki ei hyväksy soihdutusta rahoittamissaan energiahankkeissa, vaan edellyttää kaasun ottamista hyötykäyttöön.
Suuret länsimaiset öljy-yhtiöt ilmoittautuvat pankin linjalle. Valituksia tulee kuitenkin tarvittavien uudistusten kalleudesta ja hankaluudesta varsinkin syrjäisillä öljykentillä.
Yhtiöiden mielestä valtiot tarjoavat heikosti kannustimia uusiin investointeihin. Varsinkin Nigeriassa ongelmia aiheuttavat yhtiöiden mukaan myös korruptio ja turvallisuushuolet.
Nigeria puolestaan muistuttaa, että soihdutus on maan lain mukaan kiellettyä. Ylikansalliset yhtiöt eivät noudata lakia, vaikka käytäntö aiheuttaa ympäristötuhoa ja vakavia terveysongelmia.
(Inter Press Service)
