Quang Tri, Vietnam, 19.05.03 (IPS) – Quan Trin maakunnassa Keski-Vietnamissa maaperä on karu monella tapaa.
Uurastuksestaan huolimatta viljelijät saavat harvoin riittävän riisisadon perheidensä ruokkimiseen. Pahinta ovat kuitenkin maaperästä nousevat räjähtämättömät ammukset. Niitä löytyy edelleen, vaikka Vietnamin ja Yhdysvaltain välinen sota loppui jo lähes kolme vuosikymmentä sitten.
Helmikuussa kolme koulupoikaa kuoli ja yksi loukkaantui vakavasti Hai Langissa, kun heidän leikkikalunaan ollut sodanaikainen sirpalepommi räjähti.
Lähellä Hai Langia 37-vuotias Nguyen Van sahasi apurinsa kanssa tykin ammusta saadakseen romumetallia. Tykki räjähti ja Van sai surmansa. Apuna ollut Nguyen Be loukkaantui vakavasti.
Quang Trin maakunta sijaitsee Ben Hai -joen varrella, aivan 17. leveyspiirin eteläpuolella. Kun siirtomaaisäntä Ranska poistui Vietnamista vuonna 1954, maa jakautui joen kohdalta Pohjois- ja Etelä-Vietnamiin.
Quang Tri kuului sodan kiivaimpiin taistelutantereisiin. Yhdysvaltain pommituksista alueelle jäi varsinainen ammusten matto. Vielä vuosikymmeniä myöhemmin räjähteet silpovat ja tappavat siviilejä.
Sodan aikana alue myös miinoitettiin erittäin raskaasti osana niin kutsuttua MacNamaran linjaa. Linjan tarkoituksena oli estää pohjoisten joukkojen pääsy Etelä-Vietnamiin.
Yhdysvaltalaisen Vietnamin veteraanien muistosäätiön tietojen mukaan amerikkalaiset joukot kylvivät yli 15 miljoonaa tonnia pommeja, miinoja, ammuksia ja muita taisteluvälineitä Vietnamiin.
Määrä on kolminkertainen toiseen maailmansotaan ja kaksitoistakertainen Korean sotaan verrattuna. Vietnamin 61 kaupungissa ja maakunnassa on edelleen maamiinoja ja räjähtämättömiä ammuksia. Hengenvaarallisuutensa lisäksi ne saastuttavat ympäristöä.
Vuoden 1975 rauhansopimuksen jälkeen on raivattu yli neljä miljoonaa pommia ja miinaa. Ammusten aiheuttamat onnettomuudet ovat kuitenkin suhteellisen yleisiä. Vuosittain uhreja tulee noin tuhat, joista valtaosa on Quang Trin asukkaita.
"Muualla Vietnamissa ei tarvitse huolehtia miinoista ja räjähteistä yhtä paljon kuin täällä. Ihmiset eivät voi rakentaa edes pientä taloa saati suurempia rakennuksia ennen kuin alueella on tehty kallis miinanraivaus", maakunnan kansankomitean puheenjohtaja Nguyen Minh Ky sanoo.
Puheenjohtajan mukaan yli 6 700 ihmistä on saanut surmansa tai loukkaantunut sodanaikaisista räjähteistä vielä rauhankin aikana.
Quang Tri on ainoa alue, jonka koululaiset lukevat oppikirjoja miinojen tunnistamisesta ja torjunnasta. Heitä pyydetään myös kertomaan vanhemmilleen ja sukulaisilleen, että pommeja ei kannata purkaa romumetallin tai rahan toivossa, sillä se saattaa viedä hengen.
Silti monet Con Tienin ja Khe Sanhin taistelukenttien lähellä asuvat perheet etsivät miinoja ja ammuksia saadakseen romumetallia.
"Vaara pelottaa, mutta olemme köyhiä, ja se on ainoa elantomme," 34-vuotias maanviljelijä Le Van Ba sanoo. Hän aloitti pommien keräämisen 18-vuotiaana.
Pomminetsijöiden työ ei juuri palkitse. Tyhjästä kranaatinheittimen ammuksesta voi saada noin 50 000 dongia eli vähän yli kolme euroa. Tykin ammuksesta voi saada kolme kertaa enemmän, mutta ensin se on purettava sahalla ja taltalla.
Cam Laon seudulla asuva nuori maanviljelijä Le Van Tra voi kehua olevansa onnekkaampi, sillä pommien etsinnästä on kehkeytynyt ura. Hän on brittiläisen kansalaisjärjestö MAG:n palveluksessa.
British Mines Advisory Group eli MAG on yksi kansainvälisistä järjestöistä, joka auttaa Quang Trita pääsemään eroon sodan kuolettavista jälkiseurauksista.
"Miinojen raivaamisessa on tärkeintä maltti ja huolellisuus. Tässä työssä ei tule toista mahdollisuutta", Tra huomauttaa.
(Inter Press Service)
