Mogadishu, 02.02.09 (IPS) – Hassan Maye, 13, on kymmenvuotiaasta osallistunut perheensä elättämiseen kiillottamalla kenkiä kotikaupunkinsa Mogadishun kaduilla. Hyvänä päivänä hän voi ansaita noin 40 eurosenttiä.
Ammuskelu ja ryöstöt ovat arkipäivää Mayen "työpaikalla".
Hänen roponsa tuovat pienen lisän isovanhempien ja sisaren muodostaman perheen kassaan, mutta hyöty kutistuu elintarvikkeiden hintojen jatkaessa nousuaan.
Mayen kaltaisia lapsityöläisiä on Mogadishussa runsaasti, mutta kukaan ei pidä heistä lukua maassa, jossa on vallinnut kaaos 1990-luvun alusta asti.
Lapset ajautuvat kaduille monista syistä. Usein taustalla on perheen suistuminen köyhyyteen elättäjän kuoleman tai työttömyyden vuoksi, sosiaalityöntekijä Mohamed Gaab selittää.
Sosiaaliturvan puuttuessa vanhemmat joutuvat lähettämään lapsiaan kerjuulle tai työnhakuun.
"Joskus lasten on lähdettävä, koska vanhemmat eivät huolehdi heistä tai syyllistyvät pahoinpitelyihin. Eniten katulapsia tuottaa kuitenkin köyhyys", Gaab jatkaa.
Syyskuun 2001 terrori-iskut Yhdysvalloissa katkaisivat monien islamilaisten avustusjärjestöjen työn Somaliassa. Saudi-Arabiasta ja Persianlahden öljyvaltioista tullut rahoitus järjestöille loppui, koska Yhdysvallat tuomitsi ne erheellisesti terrorismin tukijoiksi.
Sen jälkeen Mogadishussa on jouduttu sulkemaan useita orpokoteja, kertoo Gaab, joka itsekin oli aiemmin saudiarabialaisen al-Haramain-järjestön palveluksessa.
Viimeaikainen väkivallan kiihtyminen Mogadishussa on häätänyt puolet kahdesta miljoonasta asukkaasta kodeistaan ja ajanut lisää lapsia kaduille. He tarjoutuvat autonpesijöiksi, kengänkiillottajiksi, tiskaajiksi ja kotiapulaisiksi.
Kenkiä kiillottava Maye kertoo, että ammuskelu on tavallista hänen työympäristössään. "Näemme kuolleita ja haavoittuneita joka puolella."
Ristitulessa kuolee myös lapsia, ja joitakin murhataan tarkoituksella.
"Pysyn kaukana Somalian armeijan joukoista ja ulkomaisista sotilaista. He tappavat kengänkiillottajapoikia kuvitellen meitä vakoojiksi", Mayen ystävä Osman Dahir sanoo.
Osa katulapsista joutuu turvautumaan kerjäämiseen, koska heillä ei ole työvälineitä. Joukossa on varsinkin niitä, jotka ovat hiljan tulleet pääkaupunkiin kotiseutunsa väkivallan tai nälän ajamina.
Maye tovereineen ei käy koulua, eikä moni muukaan Mogadishun lapsi, koska useimmat koulut on tuhottu tai suljettu vuodesta 2006 jatkuneen väkivallan vuoksi. Yhteenottojen osapuolina ovat islamistikapinalliset ja näitä vastaan taistelevat hallituksen joukot, joita Etiopian armeija avustaa.
"Haluaisin oppia lukemaan ja kirjoittamaan ja mennä yliopistoon, mutta se ei onnistu, koska täällä ei ole kouluja", Maye valittaa. Hän haaveilee lääkärin ammatista, jotta voisi auttaa kotikaupunkinsa sairaita ja loukkaantuneita.
(Inter Press Service)
