New York, 07.01.08 (IPS) – YK:n julistama sanitaatiovuosi paljastaa, että vessapula ei ole yksin köyhien maiden ongelma. Siitä kärsii esimerkiksi vauras New Yorkin kaupunki.
Amerikkalainen käymäläyhdistys muistuttaa, että 4,5 miljoonan asukkaan Singaporessa on 29 500 yleistä käymälää, mutta New Yorkin 8,2 miljoonalle asukkaalle niitä on tarjolla 1 178. Vessat on ripoteltu puistoihin ja maanalaisen asemille.
Kuunneltuaan vuosikaudet asukkaiden valituksia New Yorkin viranomaiset aloittivat monien pilkkaaman hankkeen, jossa käymälöitä rakennetaan 20 yhtä monen vuoden aikana.
"Se on säälittävä vitsi. Mitä hyötyä on parista vessasta esimerkiksi Brooklynissa, jossa asuu kaksi miljoonaa ihmistä?" ihmettelee Steve Stollman, jonka perustama Privy Council vaatii kaupunkiin toimivaa käymäläjärjestelmää.
Olgaksi esittäytyvä manhattanilaisravintolan tarjoilija kertoo, että ihmiset tarjoavat usein dollaria maksuksi vessan käytöstä, mutta omistaja on kieltänyt tällaisen palvelun.
New Yorkissa käy vuodessa yli 40 miljoonaa matkailijaa, joita vessakurjuus myös koettelee. Mongoliasta saapunut Altanochir sanoo pidättyvänsä nesteiden nauttimisesta kaupungilla kierrellessään.
Stollmanin mukaan monet ikääntyvät kaupunkilaiset vähentävät ulkona liikkumistaan vessapulan vuoksi.
Erityisessä ahdingossa ovat kymmenet tuhannet asunnottomat, joiden joukossa on yli 16 000 lasta.
Stollman kehottaa ratkaisemaan ongelman olemassaolevilla vessoilla eikä kalliilla uudisrakentamisella.
"Esimerkiksi käymälällä varustettujen kauppojen tulisi avata ne yleisön käyttöön. Kaupungin pitäisi toimia välittäjänä yrittäjien ja asukkaiden kesken", hän esittää.
Kun New York kielsi vuosia sitten tupakoinnin baareissa ja ravintoloissa, tv-juontaja Jon Stewart näki siinä valoisan puolen: sauhuttelu ulkona peittää kaikkialla leijuvaa virtsanhajua.
(Inter Press Service)
