Bagdad, 03.09.07 (IPS) – Pidätettyjen määrä on yli kaksinkertaistunut Irakissa sen jälkeen, kun Yhdysvallat aloitti tehostetun terroristijahtinsa puoli vuotta sitten.
Helmikuussa Yhdysvaltain armeija kertoi Irakissa, että se on pidättänyt 16 000 ihmistä, mutta nyt luku on vähintään 24 500. Joukossa on 800 alaikäistä.
Irakin pidätyskeskuksista vastaava amerikkalaisyksikkö Task Force 134 paljasti elokuun lopulla, että keskimääräinen pidätysaika on vuoden verran.
Kun mukaan lasketaan myös Irakin omien viranomaisten kiinniottamat henkilöt, nousee pidätettyjen kokonaismäärä paikallisten arvioiden mukaan yli 50 000:en. Valtaosa on Länsi-Irakin sunneja, ja useimmat istuvat tyrmässä ilman syytettä tai oikeuden päätöstä.
Ihmisoikeusjärjestö Human Rights Watchin tutkija John Sifton kertoi elokuun lopulla tiedotusvälineille, että irakilaisten selleissä epäillään tapahtuvan paljon enemmän väärinkäytöksiä kuin amerikkalaisten.
Irakilaisilla on sekä virallisia että epävirallisia pidätyskeskuksia, hän jatkoi.
Siftonin mukaan pidätysten kiihtyminen puolella huolestuttaa ihmisoikeusjärjestöjä, koska "50 prosenttia enemmän ihmisiä on saattanut joutua pidätetyksi mielivaltaisesti tai, mikä vielä pahempaa, luovutettu irakilaisille, jotka voivat kiduttaa heitä."
Hänen mukaansa Irakin hallitus ei kerro luotettavia lukuja pidätettyjen kokonaismäärästä eikä niitä anna Yhdysvaltain armeijakaan.
"Kolme poikaani olivat myymässä vihanneksia Bagdadin tukkutorilla vuosi sitten, kun amerikkalaiset veivät heidät pois", Saadiya-niminen äiti kertoo.
"Kuulimme kolme kuukautta myöhemmin, että pojat oli viety Buccan vankilaan Basran lähelle. He vat tavallisia talonpoikia, jotka luokiteltiin terroristeiksi vain siksi, että he kuuluvat sunneihin", äiti jatkaa.
Vastaavia tarinoita kuulee kaikkialla Länsi-Irakissa, missä asukkaiden enemmistö kuuluu sunnivähemmistöön.
Sunnit pitivät valtaa Saddam Husseinin presidenttikaudella, joka päättyi amerikkalaisten hyökkäykseen 2003. Nyt Irakin hallitusta johtavat väestön enemmistön muodostavat shiiat, mutta myös kurdeilla ja sunneilla on siinä edustus.
Sunnien suurin puolue kuitenkin vetäytyi Irakin hallituksesta elokuun alussa katsoen, ettei sen yhteistyölle asettamia ehtoja ollut täytetty. Listan kärjessä oli vaatimus vapauttaa vähintään 80 prosenttia pidätetyistä, jotka ovat sunnien mukaan syyttömiä.
"Talomme lähellä räjähti tienvarsipommi surmaten kolme amerikkalaista", Lounais-Bagdadissa asuva Sumaya-niminen nainen kertoo.
"Sen jälkeen tulivat amerikkalaiset panssarivaunut satojen sotilaiden kanssa. Yli 30 miestä pidätettiin, joukossa minun puolisoni. Olimme nukkumassa pommin räjähtäessä aamuviideltä ulkonaliikkumiskiellon aikana, mutta silti meiltä tivattiin tietoja syyllisistä", Sumaya jatkaa valittaen, että hän joutuu nyt elättämään yksin neljä lasta.
"Sisäministeriön joukot hakivat 45 miestä kylästämme yhdeksän kuukautta sitten, emmekä vieläkään tiedä heistä mitään", Farhan Abbas sanoo. Hän tuli 25 kilometriä Bagdadista etelään sijaitsevasta Youssufiyasta pääkaupunkiin etsimään tietoja kadonneista.
"Menetimme toivomme, kun sisäministeriössä sanottiin, ettei siellä tiedetä pidätyksestä mitään. He epäilivät, että asialla oli ollut univormuja käyttänyt epävirallinen asejoukko", Abbas kertoo.
"Vetosimme siihen, että joukko liikkui ministeriön autoilla, mutta silloin meidätkin uhattiin pidättää, ellemme häivy heti paikalla", hän jatkaa.
Irakin kaksi varapresidenttiä – shiiojen Adel Abdul Mahdi ja sunnien Tariq al-Hashimi – vieraili hiljan Camp Cropperissa, joka on Yhdysvaltain armeijan pidätyskeskus Bagdadin kansainvälisen lentokentän lähellä.
Al-Sharqiya -television mukaan Mahdi ei keskustellut vankien kanssa, mutta Hashimi jututti monia pitkään ja lupasi, että heidän tapauksensa tutkitaan pian.
"Teidän on täällä parempi olla kuin ulkona. Täällä on paljon turvallisempaa kuin ulkopuolella, uskokaa minua", Hashimi vakuutti.
"Miten loistava varapresidentti meillä onkaan. Hänen mielestään ihmisten on parempi olla vankilassa kuin kotona", eräs kadunmies kommentoi.
(Inter Press Service)
