Kigali, 22.05.06 (IPS) – Ruandan viranomaiset ovat päättäneet aidata tulivuorialueen kansallispuiston Parc National des Volcansin. Tarkoituksena on pelastaa alueen uhanalaiset vuorigorillat ja hupenevat metsät.
“Ongelmaan ei ole muuta ratkaisua. Uskomme, että valistuskampanjat ja muut hankkeet saavat asukkaat ymmärtämään ympäristönsä suojeluntarpeen”, Ruandan matkailusta ja kansallispuistoista vastaavan viraston johtaja Rosette Rugamba sanoo.
Noin 380 vuorigorillaa elää reilun sadan kilometrin päässä Ruandan pääkaupungista Kigalista pohjoiseen sijaitsevassa luonnonpuistossa. Ne eivät ole turvassa lähiseudun köyhiltä asukkailta, ja salametsästäjiäkin liikkuu vastatoimista huolimatta yhä alueella.
Alituiseen kasvava viljely- ja laidunmaan tarve ajaa asukkaita valtamaan alaa luonnonpuistosta. Rugamban mukaan asutus on hävittänyt laajoja bambumetsiä.
Asiantuntijat arvioivat, että maailmassa on jäljellä noin 650 vuorigorillaa, joista valtaosa elää tuliperäisten Virungavuorten sademetsissä Ruandan, Ugandan ja Kongon demokraattisen tasavallan alueella.
Rugamban mukaan gorillapopulaation kasvattaminen on välttämätöntä sekä eläinten säilymisen että matkailuelinkeinon kannalta.
Britannian kehitysyhteistyövirasto aloitti vuonna 2003 Ruandan matkailun kehittämishankkeen. Gorillapuistoon rakennetaan isoa hotellia, ja sille on koulutetaan henkilökuntaa.
Likeisellä Musanzen alueella perunaa kasvattava Venant Habyarimana arvostelee aitaamishanketta. “Tässä etsitään syntipukkeja. Olemme aina eläneet rauhassa noiden eläinten kanssa. Miksi meidät häädetään mailtamme ja meitä syytetään salametsästyksestä?” hän tivaa.
Luonnonsuojelijoiden mukaan gorilloja uhkaavat pahimmin ihmiset, sillä alueen hedelmällinen maa ja sateinen ilmasto houkuttelevat viljelijöitä. Tulivuoriseudun asukastieheys on jo maailman huippuluokkaa, he sanovat.
Ruandan tulivuoripuisto on Afrikan vanhin luonnonpuisto. Vuonna 1968 talousvaikeuksissa kamppaillut valtio lohkaisi siitä kolmanneksen maatalousmaaksi. Vielä kymmenen vuotta sitten puisto käsitti 340 neliökilometriä, mutta nyt enää 125.
(Inter Press Service)
