Havanna, 08.08.05 (IPS) – "Ei ole helppoa", on yleinen kuubalainen tokaisu. Se kattaa koko arkielämän, jota leimaavat riittämätön palkka, joukkoliikenteen jatkuva heikkeneminen ja sähkökatkosten terästämä helle.
"Ansaitsemme mieheni kanssa yhteensä 900 pesoa (noin 30 euroa) kuussa. Puhelin, sähkö, vesi ja kaasu maksavat 35-40 pesoa, ja loppurahalla pärjäämme korkeintaan kaksi viikkoa", peruskoulun opettaja Marta Hernández valittaa.
Maataloustuotteiden hinnat nousivat vuoden ensimmäisten neljän kuukauden aikana 8,5 prosenttia edellisvuoden vastaavaan jaksoon verrattuna, ilmenee yliopistollisesta selvityksestä. Sen mukaan nelihenkinen perhe tarvitsee kuukaudessa 1 200 – 1 500 pesoa perustarpeidensa tyydyttämiseen.
Sosialistinen Kuuba on kuitenkin tarjonnut liki 12-miljoonaiselle väestölle sosiaalietuja, kuten ilmaisen koulutuksen ja terveydenhuollon, joita kukaan ei haluaisi menettää.
Nälkää Kuubassa ei myöskään nähdä, vaikka köyhyys asettui taloksi 1990-luvulla, kun Kuuba menetti tärkeimmän tukijansa, Neuvostoliiton.
Huolimatta pitkästä kuivuudesta ja toistuvista hurrikaaneista, Kuuban talous kasvoi vuoden ensipuoliskolla yli seitsemän prosentin vauhtia. Hallitus kykeni korottamaan hiukan eläkkeitä, minimipalkkoja sekä opettajien ja terveydenhuollon väen palkkoja.
Arjen ahdinko ei kuitenkaan ole väistynyt, ja kuubalaisten elämänlaatua ovat viime vuodesta lähtien heikentäneet myös voimalavioista johtuvat sähkökatkot. Heinäkuun lopulla tilanne hiukan helpottui, kun korjaustöitä saatiin päätökseen.
Sähkökatkojen tiedetään synnyttäneen protesteja eräillä asuinalueilla sekä Havannassa että muualla maassa.
Pimeys laukaisi myös ilkivaltaa, kuten bussien ja valtion yritysten ikkunoiden kivittämiset.
Radikaalit oppositioryhmät ovat kiihdyttäneet toimintaansa muun muassa järjestämällä katumielenosoituksia, joissa vaaditaan poliittisten vankien vapauttamista.
Presidentti Fidel Castro uhosi heinäkuun lopulla suhtautuvansa "nollatoleranssilla" protesteihin, joita hän luonnehti "pettureiden ja Yhdysvaltain rahoittamien palkkasotureiden provokaatioiksi".
Samalla Castro vetosi kuubalaisten kärsivällisyyteen, jotta nämä sietäisivät vielä vähän aikaa energiapulaa. Hänen mukaansa tilanne kohenee vuoden 2006 toisella puoliskolla.
Tarkkailijat arvioivat, että Kuuban hallitukselle on tärkeää pitää jännitys aisoissa kesähelteiden ja koulujen lomakauden yli. Helteellä tunteetkin kuumenevat tavallista helpommin, kun ilmastointi- ja kylmälaitteet lakkaavat toimimasta.
Castro tuntuu uskovan vankasti, että uusi suhteiden lämpeneminen Kiinaan ja Venezuelaan helpottaa Kuuban talousahdinkoa. Ongelmia ovat pahentaneet yhtäältä kauppasaarto, johon Yhdysvallat asetti Kuuban vuosikymmeniä sitten, ja toisaalta Euroopan sosialistileirin romahtaminen 1980-luvun lopulla.
Kuuba saa nyt ostaa Venezuelalta öljyä erittäin edullisin ehdoin – vaikka monen mielestä kyse on uudesta huolestuttavasta riippuvuussuhteesta.
(Inter Press Service)
