Toronto, 01.08.05 (IPS) – Grönlantilaisen Kangerdlugssuaqin jäätikön sulaminen on kiihtynyt. Siitä lohkeilee valtavia jää- ja vesimassoja Pohjois-Atlanttiin.
"40 vuoden tasaisen jakson jälkeen Kangerdlugssuaqista on tullut yksi maailman nopeimmin sulavista jäätiköistä", yhdysvaltalaisen Mainen yliopiston jäätikkötutkija Gordon Hamilton kertoo.
Heinäkuisissa mittauksissa Hamilton huomasi, että jäätikön pinta syöksyy mereen 38 metriä päivässä eli 14 kilometriä vuodessa. Vauhti on kolminkertainen Yhdysvaltain avaruushallinnon Nasan vuonna 2002 saamiin mittaustuloksiin verrattuna.
Koko jäätikkö on vuoden 2002 jälkeen liikkunut viisi kilometriä.
"Maapallon ilmaston lämpeneminen on kohottanut Etelä-Grönlannin lämpötiloja viime vuosikymmeninä. Jäätiköiden huiput sulavat ja saavat aikaan suuria sulavesijärviä", Hamilton sanoo.
Kangerdlugssuaqin sulavesijärvet katosivat vuonna 2002. Vesi valui railoja pitkin jäätikön pohjalle, missä se toimi voiteluaineen tavoin ja kiihdytti jäätikön syöksyä mereen.
"Sitä mukaa kun lämmin ilma leviää pohjoiseen, muutkin Grönlannin jäätiköt voivat reagoida kuin Kangerdlugssuaq", Hamilton varoittaa.
Jos näin käy, valtamerten pinta nousee nopeammin kuin on ennustettu.
Viime syksynä ryhmä tiedemiehiä todisti, että myös Grönlannin suurin jäätikkö Jakobshavn Isbrae sulaa kiihtyvää vauhtia. Satelliittikuvien mukaan sulaminen alkoi 1990-luvun lopussa, viidenkymmenen vuoden tauon jälkeen. Jakobshavn Isbrae suistuu vuodessa mereen 13 kilometrin verran.
Samanlaisia tuloksia saadaan Etelänapamantereelta. Tutkijat havaitsivat äskettäin, että ainakin kuuden jäätikön sulaminen on kiihtynyt. Nopeimmin hupenee Pine-saaren jäätikkö, jonka katoaminen nostaisi valtamerten pintaa metrin verran.
Heinäkuun lopulla yhdysvaltalaiset tiedemiehet havaitsivat, että valtamerten pinta on kymmenessä vuodessa noussut 2,54 senttimetriä. Nousutahti on kaksinkertainen verrattuna 50 vuoden jaksoon ennen vuotta 1995. Tällä tahdilla merten pinta on noussut vuosisadan loppuun mennessä 30-40 senttimetriä.
Tutkijoiden mukaan vedenpinnan nousu johtuu pääosin jäätiköiden sulamisesta.
Noin 75 prosenttia maapallon makeasta vedestä on jäätiköissä. Jos kaikki maailman jäätiköt sulavat, valtamerten pinta nousee 70 metriä, Kanadan valtameri- ja ilmastohallinto arvioi.
Yksinään Grönlannin jääpeitteen sulaminen nostaisi valtamerten pintaa seitsemän metriä.
(Inter Press Service)
