Bulawayo, Zimbabwe, 21.06.04 (IPS) – Maissijauhon hinta on jälleen noussut, vaikka siitä ei ole puhuttu lehdissä mitään. Tämä ja monet muut uutiset kulkevat suusta suuhun Zimbabwen kirkoissa, baareissa ja muissa kokoontumisissa hautajaisia myöten.
Zimbabwen viimeinen riippumaton päivälehti, The Daily News, pakotettiin lopettamaan ilmestymisensä vajaa vuosi sitten. Sen jälkeen uutisannista ovat vastanneet lähes yksinomaan hallituksen valvomat viestimet. Kansalaiset keräävät tiedon muruja mistä löytävät ja vaihtavat niitä siellä minne kokoontuvat.
Toimittajat ilman rajoja -järjestö on listannut maailman maita sen mukaan, miten vapaa lehdistö niissä on. Zimbabwe on sijalla 141 kaikkiaan 166 maan joukossa.
Kesäkuun toisella viikolla hiljennettiin riippumaton viikkolehti Tribune, koska sen lupaehdot eivät olleet viranomaisten mukaan kunnossa.
Tämä on tehnyt zimbabwelaisista "tiedonkierrättäjiä", jotka ottavat ilolla vastaan myös toisen käden lähteistä saatuja "käytettyjä" uutisia, sanoo Andrew Moyse, joka koordinoi Zimbabwessa mediaseurantahanketta.
Hän pahoittelee sitä, että harvoilla jäljellä olevilla riippumattomilla viikkolehdillä ei riitä kapasiteettia kumota hallituksen valvomien viestimien "päivittäistä propaganda-aaltoa".
Ulkomaiset radioasemat taas ovat vain niiden ulottuvilla, joilla on lyhytaaltovastaanotin. Kuunnelluimpia ovat brittiläinen BBC, Amerikan ääni ja varsinkin SW Radio Africa, jota toimittavat maanpaossa elävät zimbabwelaiset.
Zimbabwen työttömyysaste on jo yli 70 prosenttia, joten satelliittitelevisio on todella harvojen herkkua. Jonkin verran helpotusta uutispimentoon on saatu myös internetistä – viime aikoihin asti.
Nyt sensuuri on kuitenkin iskenyt nettiinkin. Monopoliasemassa oleva valtiollinen teleyhtiö Telone on alkanut vaatia palvelinyhtiöiltä allekirjoitusta uuteen sopimukseen. Se velvoittaisi ne vakoilemaan asiakkaidensa sähköpostiliikennettä luvattoman sisällön paljastamiseksi.
"Käymme keskustelua Telonen kanssa. Toistaiseksi emme ole valmiita allekirjoittamaan sopimusta", Zimbabwen palvelinyhtiöiden yhdistyksen puheenjohtaja Shadreck Nkala sanoi kesäkuun puolivälissä.
Zimbabwen poliittinen oppositiovoima, liike demokraattisen muutoksen puolesta (MDC), kertoo, että sen sähköpostitse lähetettävää viikkotiedotetta on jo sensuroitu. Järjestön arvion mukaan hallitus on onnistunut hankkimaan tarvittavan tekniikan mahdollisesti Kiinasta.
MDC:n toimitsija Nkanyiso Maqeda sanoo, että liikkeen kannattajat ovat saaneet tiedotteen sijasta ilmoituksen, että tietyt viestit on poistettu "arkaluontoisen informaation", vuoksi.
Vaikka zimbabwelaiset yrittävät löytää riippumatonta tietoa, he ostavat nyt myös aiempaa enemmän valtiollisia sanomalehtiä.
Kahta valtiollista päivälehteä ja kolmea viikkolehteä kustantava Zimpapers-yhtiö ennakoi saavansa tänä vuonna 250 000 euroa voittoa, mikä on nelinkertainen summa viimevuotiseen verrattuna. Suurimman päivälehden levikin arvioidaan kasvavan 95 000 kappaleesta 120 000:een.
Moysen mukaan valtion lehtien menekin kasvu ei kuitenkaan tarkoita sitä, että ihmiset ovat niiden kanssa samaa mieltä.
Hän arvioi lukijoiden ottavan tietoisesti tai alitajuisesti huomioon, että lehdet julistavat hallitsevan puolueen ja presidentti Robert Mugaben hallituksen sanelemaa yksipuolista totuutta.
Virallisen tiedonvälityksen rinnalle on kehittynyt toinen, jossa omasta kokemuksesta kumpuavaa tietoa vaihdetaan muiden ulkopuolisista lähteistä keräämään.
Moysen mukaan ulkoa tullut tieto vahvistaa usein sen, mitä ihmiset olivat uumoilleet epävirallisten tiedonjyvästen valossa.
(Inter Press Service)
