SAUDI-ARABIA: Poliittiset oikeudet ja työnteko kiinnostavat naisia

Jedda, Saudi-Arabia, 05.04.04 (IPS) – Naisten oikeuksien puolesta toimivan Samar Fatanin mielestä saudinaisten pakollinen asu – koko vartalon peittävä musta abaya-kaapu ja päähuivi – kahlitsevat vähemmän kuin poliittiset kiellot.

"Minusta abaya ei ole meidän maassamme tärkeä juttu. Arvostamme oikeasti islamin perinteitä. Saudi-Arabialla on erityisasema islamilaisessa maailmassa, joten minusta meidän täytyy olla esimerkillisiä muslimeja. Ei tästä asiasta väitellä", Fatani selittää.

Vaikka saudinaisia valmistuu nykyisin korkeakouluista enemmän kuin miehiä, esimerkiksi oikeustiede ja tekniikka ovat yhä naisilta kiellettyjä opintoaloja.

Saudinaiset eivät saa myöskään äänestää, ajaa autoa tai matkustaa ulkomaille ilman miespuolisen holhoojan lupaa. Työtä naisille tarjoavat vain jotkut yksityiset yritykset.

Ostoskeskuksissa, paremman luokan ravintoloissa ja yksityisissä toimistoissa näkee kuitenkin saudinaisia, jotka ovat radikaalimmalla linjalla kuin Fatani. He luopuvat kernaasti huivistaan ja höllentävät kaapuaan heti tilaisuuden tullen.

Toisten kaavut ovat vaihtuneet telttamallisista vartalonmyötäisiin, ja jotkut naiset haaveilevat värillisistä vaatteista.

Saudi-Arabian toiseksi suurimmassa kaupungissa Jeddassa tapahtui aiemmin tänä vuonna jotain ennenkuulumatonta, kun kansainväliseen talouskokoukseen osallistuvat naiset luopuivat – hallituksen suostumuksella – kaavuista kokonaan.

Kokouksen osanottajiin kuului kansainvälisiä merkkihenkilöitä Yhdysvaltain entistä presidenttiä Bill Clintonia myöten, ja sen avauspuheen piti Lubna Oyalan. Hän on Saudi-Arabian suurimpiin kuuluvan yksityisen yrityksen hallituksen naispuolinen puheenjohtaja.

Vanhoilliset piirit paheksuivat kokousta ja katsoivat naisten menneen liian pitkälle. Maan korkein uskonnollinen johtaja, mufti Sheikh Abdul Aziz al-Sheikh, tuomitsi myös naisten toiminnan ja varoitti vakavista seurauksista.

Ulkomailla opiskellut alle kolmekymppinen saudiarabialainen naistoimittaja Kinda Bulkhair ei pidä olennaisena tulevaisuuden saudinaisen vaatetusta, vaan sitä, onko hänen yhdenvertainen miesten kanssa työelämässä ja yhteiskunnassa.

Bulkhairin mielestä ongelma piilee siinä, että yhteiskunta ei kunnioita naista. "Sillä ei ole mitään tekemistä uskonnon kanssa. Kyse on tämän yhteiskunnan miesten takapajuisuudesta."

Saudi-Arabian miesten työttömyysaste hipoo jyrkimpien arvioiden mukaan 30:tä prosenttia. Maan talouden uudistajat toivovat silti naisia mukaan työelämään, koska heillä on tarvittavaa koulutusta ja motivaatiota.

Saudinaisten "vapautusliikkeellä" on kuitenkin yhä monta estettä voitettavanaan. Vanhoillisimmat piirit pitäisivät naiset kaavun alla ja kodin seinien sisällä, mutta moni maltillisempikin muslimi suhtautuu tasa-arvoon varauksin.

Mohsen al-Awaji katsoo kuuluvansa islamistiaktivistien maltilliseen siipeen. Hän myötäisi naisille äänioikeuden, henkilökortin ja kenties luvan ajaa autoa.

Hän kuitenkin vastustaa jyrkästi naisten työntekoa miesten rinnalla, kaavuista ja huiveista luopumista ja matkustusluvan myöntämistä ilman miehen suostumusta.

Osa naisistakin tyytyisi nykyiseen asemaansa, koska se sopii heidän kulttuuri- ja uskontokäsitykseensä. Toiset naiset taas ovat luopuneet toivosta petyttyään aiempiin tasa-arvokeskusteluihin.

"Aina kun kuulen jotakin tällaista, toivon, että se johtaisi tuloksiin. Näitä keskusteluja on käyty ennenkin, eikä merkittävää muutosta ole tapahtunut", työssä käyvä perheenäiti Ghada Addas huokaa.

(Inter Press Service)

Peyman Pejman