Asuncion, 18.08.03 (IPS) – Paraguayn uusi presidentti Nicanor Duarte Frutos ryhtyi elokuun puolivälissä tehtävään, joka on maan talouskriisin, jatkuvan korruption ja laajalle levinneen köyhyyden valmiiksi rasittama. Presidentin Colorado-puolue on ollut keskeytyksettä vallassa vuodesta 1947, mutta nyt kansalaiset odottavat siltä uudistuksia.
Duarte Frutos joutuu välittömästi ratkomaan budjettivajetta sekä valtionhallinnon ja sosiaaliturvan uudistamista. Hänen odotetaan myös käyvän korruption kimppuun ja kehittävän valtion rahapolitiikkaa suuntaan, joka vauhdittaisi tuotantoelämää.
Mielipidekyselyjen mukaan paraguaylaiset soisivat uudelle hallitukselle hetken sopeutumisaikaa. Kodittomien ja viljelijöiden etujärjestöt lähtivät kuitenkin heti osoittamaan mieltään asuntopolitiikasta ja maaseudun elintasosta. Lisäksi ne vaativat 30 aktivistijohtajan vapauttamista vankilasta.
Kiireellisimmät talousasiat "keskittyvät lähinnä budjettivajeen ympärille, joten suurin ongelma koituu valtiovarainministerille", taloustieteilijä Luis Campos sanoo.
Camposin mukaan Paraguayn verotulot polkevat paikallaan tai taantuvat. "Tilanteen korjaamiseksi verojen perintää tulee kiristää ja valtion menoja karsia."
Pääkaupungissa Asunciónissa sijaitsevan konsulttiyrityksen laskelmien mukaan vuonna 1998 veroja kiersi 43 prosenttia veronmaksajista. Vuonna 2002 osuus oli loikannut 74 prosenttiin.
Paraguaylla on hädin tuskin varaa työntekijöidensä palkkoihin. Valtion tuontia ja velkojen korkoja ei ole maksettu vähään aikaan.
Camposin mukaan valtion hallintoa on uudistettava välittömästi, koska menojen karsiminen johtaa väistämättä julkisen alan työntekijöiden irtisanomisiin.
Potkut uhkaavat muiden muassa "haamutyöntekijöitä", jotka eivät varsinaisesti käy töissä, mutta saavat palkkaa tekemistään poliittisista palveluksista.
Henkilöstön karsiminen uhkaa kuitenkin paisuttaa työttömyyttä, joka on ennestään reilut 16 prosenttia. Paraguayssa on 5,5 miljoona asukasta, joista 34 prosenttia elää köyhyydessä.
"Irtisanomisiin täytyy löytää kestävä ratkaisu sosiaalisten jännitteiden ja ongelmien välttämiseksi", Campos pohtii. Esimerkkinä hän ehdottaa varhaiseläkettä.
Liiketalousanalyytikko Patricia Muñozin mielestä päivänpolttaviin ongelmiin kuuluu myös ulkomaanvelka.
"Kotimaan talouden kunnostamiseen ja ulkomaisen velan ja korkojen maksuun ei nykytilanteessa riitä samanaikaisesti rahaa", hän muistuttaa.
Ulkomaanvelka heittää synkän varjon Paraguayn tulevaisuuteen. Korot ovat myöhässä lähes kaikista lainoista. Toukokuussa velkaa oli kansainvälisille luottolaitoksille noin kaksi miljardia euroa.
Maan keskuspankki uskoo bruttokansantuotteen
kasvavan tänä vuonna prosentin. Kansainvälinen valuuttarahasto ja monet analyytikot taas veikkaavat prosentin laskua.
Vaikka paraguaylaiset tuntevat historian pahimman talouskriisin nahoissaan joka päivä, mielipidekyselyjen mukaan he suhtautuvat toiveikkaasti uuteen presidenttiinsä.
Tutkimukseen osallistuneista 62 prosenttia odotti uuden hallituksen selviytyvän tehtävästään "hyvin" tai "erittäin hyvin".
Vastaavan gallupin mukaan 73 prosentilla vastanneista oli hyviä odotuksia, kun Luis González Macchi astui virkaan vuonna 1999. Nyt hän luopui vallasta 70 prosentin epäsuosion saattelemana.
Virkakaudellaan Macchi asetettiin syytteeseen korruptiosta, mutta hän selvisi oikeudenkäynnistä, koska senaatti oli haluton erottamaan häntä.
46-vuotias asianajaja Duarte Frutos voitti Paraguayn presidentinvaalit huhtikuussa. Hän on Colorado-puolueen kolmastoista presidentti. Puolue on hallinnut maata 56 vuotta, mukaan lukien Alfredo Stroessnerin diktatuurin vuodesta 1954 vuoteen 1989.
(Inter Press Service)
