Bissau, 26.05.03 (IPS) – Guinea-Bissaun talous on syvässä kriisissä, jota julkisen alan työntekijöiden lakot pahentavat entisestään. Kesäkuun 6. päivälle määrätyt parlamenttivaalit voivat kaatua rahapulaan.
Länsi-Afrikassa sijaitsevan pienen Guinea-Bissaun opettajat, terveydenhuollon väki sekä valtiollisen television ja radion työntekijät vaativat toukokuun lopulla lakolla palkkasaataviaan.
Maan 1,2-miljoonaiseksi arvioitu väestö keskittyy taisteluun leivästä, eivätkä vaalit jaksa kiinnostaa juuri ketään.
"Ketä pitäisi äänestää? Poliitikot saarnaavat rauhaa ja kehitystä, mutta valtaan päästyään heistä tulee korruptoituneita virkamiehiä", taksinkuljettaja Ravi Mamdou Diallo kuittaa.
"Ellei presidentti toisin määrää, vaalit pyritään järjestämään", vaalikomission pääsihteeri Filomeno Lobo de Pina jaksoi vakuuttaa vielä toukokuun loppupuolella.
Pina myönsi, että vaalivalmistelut ovat vaikeuksissa, koska rahaa ei löydy järjestelykuluihin, kuten tarvikkeiden kuljettamiseen vaalipaikoille. "Jos vaalit aiotaan pitää, rahaa tarvitaan paljon."
Vaaleihin on ilmoittautunut 22 puoluetta, mutta komission mukaan nekin ovat niin varattomia, ettei kampanjoinnista tule mitään.
Guinea-Bissauta yleistettiin aikanaan kehityksen mallimaaksi, mutta nykyisin se kuuluu Saharan eteläpuolisen Afrikan köyhimpiin valtioihin. Maatalousvaltaisen maan henkeä kohden laskettu kansantuote on romahtanut reiluun 200 dollariin (175 euroon) vuodessa.
Maa on kulkenut kriisistä toiseen. Vuoden mittainen sisällissota 1999 tuhosi valtaosan perusrakenteista, eikä kansainvälisen yhteisö ole kiiruhtanut avuksi sen jälleenrakentamisessa.
Perustuslain uudistus on myös vaikeuksissa. Lainsäätäjät yrittävät saada mukaan pykälän, joka mahdollistaa presidentin syyttämisen oikeudessa, mutta maata vuodesta 2000 johtanut Kumba Yalla vastustaa sitä jyrkästi.
Talousahdinko en herättänyt levottomuutta Guinea-Bissaun entuudestaan arvaamattomassa armeijassa. Huhuja sotilasvallankaappauksesta ja asevoimien kapinoista liikkuu jatkuvasti.
Myös armeijalla on puolen vuoden palkat rästissä. Tunnelmaa kiristi lisää huhtikuun lopulla tapahtunut puolustusministeri Marcelino Cabralin erottaminen ja pidättäminen.
"En usko, että vaaleja pidetään kesäkuussa. Hallitus on rahaton eikä pysty järjestämään vaaleja kunnolla", yksityisen FM Bombolom -radioaseman johtaja Agneto Regalia arvioi.
Radioasema on ollut aika ajoin suljettuna hallituksen vaatimuksesta, ja Regalia ennustaa aikojen vain kovenevan.
"Istumme aikapommin päällä. Joka puolella on lakkoja ja kaappausuhkia. Luulen, että vaaleihinkin kohdistuu uhkauksia", hän pohtii.
Poliittinen oppositio odotti vaaleja toiveikkaana, mutta tunnelmat ovat synkistyneet sielläkin.
"Ei näissä olosuhteissa voi puhua vaaleista. Maa on pennitön, eikä politiikka kiinnosta äänestäjiä. Miten ihmeessä voisimme viedä läpi vapaat ja rehelliset vaalit?" opposition kannattajaksi tunnustautuva Pinto Alvarez ihmettelee.
Guinea-Bissau itsenäistyi Portugalin vallasta 1974, ja sen elämä on ollut epävakaata pitkin matkaa. Nyt pääkaupungissa vallitsee paniikkitunnelma, sillä asukkaat pelkäävät järjestelmän romahtavan jälleen kerran. Kansainvälistä yhteisöä toivotaan hätiin.
(Inter Press Service)
