Maputo, 11.11.02 (IPS) – Ana Martinho, 15, on kuusilapsisen perheen vanhin. Hänen äitinsä kuoli aidsiin maaliskuussa ja isä kolme vuotta sitten.
"Äiti oli ollut sairas jo pitkään, emmekä tienneet, mikä häntä vaivasi, ennen kuin eräs äidin ystävä otti yhteyttä Reencontroon", Martinho kertoo.
Reencontro on Mosambikissa toimiva kansalaisjärjestö, joka auttaa hiv- ja aidspotilaita sekä näiden orpolapsia. Järjestö toimitti Martinhojen äidin sairaalaan, mutta hänen hyväkseen ei enää voitu tehdä paljoakaan.
Ana käy peruskoulun seitsemättä luokkaa Mosambikin pääkaupungin Maputon ulkopuolella sijaitsevassa Laulanessa. Hänellä ja viidellä pienemmällä sisaruksella ei ole lähisukulaisia, jotka voisivat auttaa heitä. Torikauppiaana työskennellyt isä menehtyi jo joulukuussa 1999.
"Kun äiti kuoli, minä harkitsin koulun lopettamista ja töihinmenoa", Ana kertoo. Reencontro tuli kuitenkin avuksi. "He antavat meille ruokaa ja vaatteita ja maksavat
koulumaksumme."
Maputon Inhagoyan alueen asukasyhteisön johtaja Gomes Vilankulo sanoo Reencontron ilmaantuneen oikeaan aikaan. Mosambikissa on koko ajan enemmän vanhempansa menettäneitä lapsia, joilla ei ole lähisukulaisia auttajinaan.
Aiemmin orvot elivät sen varassa, että naapurit ruokkivat heitä vuorotellen. Vilankulon mukaan järjestely ei toiminut.
"Kun Reencontro pyysi meiltä tietoja avun tarpeessa olevista lapsista, tyrmistyimme itsekin heidän määrästään. Oli surullista huomata, miten moni perhe muodostui pelkästään lapsista, jotka koettivat huolehtia toinen toisistaan", hän kertoo.
"Järkyttävintä oli se, että moni lapsi lopetti koulunkäynnin ja lähti kaduille kerjäämään saadakseen ruokaa nuoremmille sisaruksilleen", Vilankulo jatkaa.
Reencontro aloitti toimintansa useita vuosia sitten Laulanessa, jossa sen päämaja edelleen toimii. Sittemmin toiminta on laajentunut varsinkin Maputon eri osiin. Järjestö auttaa nyt yksistään pääkaupungissa yli viittäsataa lasta.
Reencontron puheenjohtaja Doroteia Mbalane kertoo, että toinen mokoma lapsia saa apua Gazan maakunnassa, jonne järjestö on vastikään perustanut toimiston.
Lasten auttaminen on vain osa Reencontron toimintaa. "Aluksi tarjosimme kotihoitoa aidspotilaille Maputossa. Nyt autamme myös orpoja maksamalla koulumaksut ja tarjoamalla ilmaisen terveydenhuollon, jotta näillä lapsilla olisi täydet ihmisoikeudet", Mbalane kertoo.
Virallisten tilastojen mukaan Mosambikin 17 miljoonasta asukkaasta 13 prosenttia on saanut HI-viruksen. Uusia tartuntoja tulee 700 joka päivä.
Jomman kumman tai molemmat vanhempansa menettäneitä alle 15-vuotiaita on Mosambikissa arviolta 430 000. Määrän pelätään nousevan miljoonaan vuoteen 2010 mennessä.
Mosambikin hallitus ilmoitti aiemmin tänä vuonna, että se antaa viisi miljoonaa euroa vuodessa uuteen hiv- ja aidsrahastoon. Maa on myös laatinut epidemian taltuttamisesta suunnitelman, joka painottaa nuorille suunnattujen valistuskampanjoiden merkitystä.
(Inter Press Service)
