Lome, 05.11.01 (IPS) – "Emme me yleensä ole osallistuneet valistuskampanjoihin, mutta strategisen sijaintimme vuoksi meidän on helppo levittää tietoa puolisoillemme, lapsillemme ja muille naisille", ruokatavaraa kauppaava Afoua Blokpo kertoo. Hän on monen muun togolaisen "torimuijan" tavoin ryhtynyt aids- valistajaksi.
Kampanja on tuonut kondomit torinaisten myyntitiskeille muiden tuotteiden joukkoon.
"Näiden naisten tehtävänä on lisätä tietämystä suojaamattomien seksisuhteiden riskeistä. Heidän toivotaan auttavan myös asennekasvatuksessa, jotta HI-viruksen ja aidsin kantajien kielteinen leimaaminen vähenisi", Togon terveysministeri Charles Kondi Agba selittää.
"Aids koettelee Afrikassa lukemattomia perheitä, mutta ihmiset ovat peloissaan ja vaikenevat ongelmistaan. Hiljaisuus on murrettava, ja aidsista on alettava puhua", YK:n tehtävissä Togossa toimiva Cecile Molinier sanoo.
"Hiljaisuuden murruttua voidaan muuttaa käyttäytymistä ja ryhtyä taisteluun vitsausta vastaan", aidsin vastaisessa Sateenkaari-järjestössä toimiva Nicolas Koudouvo jatkaa.
Hiljaisuuden murtamisessa naiset ovat avainasemassa, vahvistaa Kayi Meideros, joka myy lääkkeitä Adawlaton torilla Togon pääkaupungissa Lomessa.
"Yleensä naiset voivat sanoa ääneen sellaisiakin asioita, joista miehet eivät puhu. Jotta taistelu aidsia vastaan onnistuisi, naisten on ryhdyttävä puhumaan, sillä he ovat kodin selkäranka ja läheisimmissä suhteissa lapsiin", hän selittää.
Meiderosin mukaan Togon viranomaiset salailivat aidsin olemassaoloa pitkään. "Nyt korjaamme sen seurauksia."
YK:n aidsjärjestön (Unaids) mukaan Länsi-Afrikan pahin aids- tilanne on Norsunluurannikolla, mutta Togo tulee heti seuraavana. Kolmantena on Burkina Faso.
Togossa on noin 4,5 miljoonaa asukasta. Hiv-positiivisten aikuisten määräksi arvioidaan 150 000 – 200 000. Aids-orpoja on jo noin 95 000.
"Emme voi enää katsella joutilaina sairauden aiheuttamia tuhoja", perinteisiä afrikkalaisasuja kaupitteleva Atanley Kafui selittää torinaisten päätöstä lähteä mukaan aidsin vastaiseen kampanjaan.
Uudet konstit ovatkin tarpeen, sillä tauti jatkaa leviämistään tiedotusvälineiden avulla käydyistä valistuskampanjoista huolimatta.
"Vastustamme kallista, puhtaasti lääketieteellistä tapaa reagoida hiviin ja aidsiin", ministeri Agba vakuuttaa.
"Nähdessämme, miten tuhoisa tämä sairaus on, ymmärsimme, että ongelma ulottuu kauas perinteisen lääketieteen rajojen ulkopuolelle. Kyse on taloudellisesta ja sosiaalisesta katastrofista", hän jatkaa.
Togon valtio on äskettäin perustanut kansallisen aidsin vastaisen neuvoston, kuten huhtikuussa Nigeriassa pidetyssä Afrikan yhtenäisyysjärjestön OAU:n aids-huippukokouksessa opastettiin.
Torimyyjien värväämisestä aids-valistajiksi on myös jo havaittu selvää hyötyä. "Huomattavan moni nainen tietää nykyisin esimerkiksi, että aids-testi on olemassa", Togo Life Work – järjestöä edustava Yawo Gouna kiittelee. (Inter Press Service) .
