Bangkok, 17.09.01 (IPS) – Baaritytöt Thaimaan pääkaupungissa valittavat tulojensa vähentyneen rajusti sen jälkeen, kun maan sisäministeri alkoi siistiä Bangkokin yöelämää. Baareissa viihtyvien paikallisten nuorten vanhemmat ovat sen sijaan tyytyväisiä.
"Olen ylpeä työstäni ja ansioistani. Olen pystynyt lähettämään paljon rahaa perheelleni maalle", Natharat Buakham, 30, kertoo. Hän on työskennellyt viime vuodet baarissa Patpongissa Bangkokin punaisten lyhtyjen alueella. Hyvänä iltana juomarahat saattoivat Natharatin mukaan nousta tuhanteen bahtiin (148 markkaan).
Hänen Beniksi esittäytyvä työtoverinsa kertoo elättäneensä ansioillaan 10- ja 12-vuotiaat lapsensa. "He saavat ruokaa ja käyvät koulua siksi, että minulla on työtä täällä."
Elokuussa tilanne kuitenkin muuttui. Naisten mukaan juomarahat jäävät monesti kokonaan saamatta tai nousevat korkeintaan 300 bahtiin (45 markkaan). Syyllisiä ovat sisäministeri Purachai Piumsoombun ja hänen kurikampanjansa.
Baareja on kielletty myymästä alkoholia puolen yön jälkeen, ja niiden on suljettava ovensa viimeistään kahdelta. Eroottisia esityksiä tarjonneiden baarien vilkkain aika oli aiemmin aamuyöllä yhden ja kolmen välillä, omistajat harmittelevat.
"Jos tämä jatkuu, en pysty ruokkimaan lapsiani", valittaa Ben. Kuoroon yhtyy moni baarinomistaja, taksinkuljettaja ja miespuolinen turisti.
Myös jotkut taloustieteilijät ovat varoitelleet, että yöelämän siistiminen voi vaikuttaa kielteisesti maan talouteen. Yhtäältä seksibaarien omistajien ostovoima kutistuu, ja toisaalta matkailukin voi hiipua.
Viranomaisten mukaan Bangkokissa on kolmisen tuhatta rekisteröityä yöbaaria, ja rekisteröimättömien määrä arvioidaan vielä suuremmaksi.
Sisäministeri Purachai muistuttaa arvostelijoilleen, että hän on ainoastaan ryhtynyt toteuttamaan vuodesta 1966 voimassa ollutta lakia. Sen mukaan huvihuoneistot on suljettava kello kahteen mennessä. Lisäksi laki kieltää alkoholin tarjoilemisen alle 20- vuotiaille.
Ennen elokuussa alkanutta kurikampanjaa Bangkokin baareissa näki jopa 14-vuotiaita lasin ääressä, ja moni nuori viihtyi yöelämän pyörteissä aamutunneille. Myös nuorison huumeidenkäyttö on ollut koko ajan kasvava ongelma.
Hiljan järjestetyssä julkisessa keskustelutilaisuudessa Purachain "ristiretki" sai kannatusta opettajilta ja terveysalan ihmisiltä.
Bangkokin Assumption-yliopiston mielipidekysely tuotti sekin Purachaille myönteisen tuloksen. Kaikkiaan 1 215 vastaajasta 60 prosenttia kannatti ministerin linjaa. Baarien uudet aukioloajat kelpasivat 71 prosentille, ja 59 prosenttia piti hyvänä viinahanojen sulkemista keskiyöllä.
Myös baarinomistaja Tarawut Rutiragui kannattaa sisäministeriä. "Eihän hän estä ihmisiä juomasta tai pitämästä hauskaa. Heitä vain kehotetaan lopettamaan entistä varhemmin, ja se on ihan hyvä."
"Tuloni ovat jonkin verran laskeneet ja luulen, että tilanne jatkuu samana, kunnes ihmiset sopeutuvat uusiin aikatauluihin ja alkavat tulla aiemmin", pohtii Rutiragui, joka pitää baaria rinkkaturistien suosimalla alueella.
Baaritytöt Natharat ja Ben toivovat kuitenkin paluuta entiseen. "Tunnemme asiakkaamme. He haluavat syödä rauhassa illallisen ja tulla yöllä kahdentoista tai yhden aikaan Patpongiin rentoutumaan, juomaan lasillisen ja pitämään hauskaa." (Inter Press Service) .
