Dubai, 11.07.01 (IPS) – Juristin ja naisasia- aktivistin Lulwa al-Qitamin mielestä on vain ajan kysymys, milloin naiset voivat äänestää Kuwaitissa. Naisten poliittisten oikeuksien vahvistaminen on kuitenkin ollut "lähellä, mutta kuitenkin kaukana". Kuwait on ainoa Persianlahden arabimaa, jossa on vaaleilla valittu parlamentti.
Islamilainen järjestelmä ei ole koskaan vaikuttanut naisten koulutukseen Kuwaitissa, toisin kuin Saudi-Arabiassa. Naisia ei ole myöskään velvoitettu hunnuttamaan itseään eikä heiltä ole kielletty autolla ajoa.
Äänioikeus puuttuu kuitenkin edelleen, vaikka hallitus käyttääkin asian käsittelyyn huomattavasti aikaa ja kampanjointi äänioikeuden puolesta kasvaa hetki hetkeltä.
Kuwaitin vuonna 1959 kirjoitettua ja vuonna 1962 virallistettua äänestyslakia on uudistettu moneen otteeseen. Se kieltää kuitenkin edelleen naisilta oikeuden äänestää siitäkin huolimatta, että sukupuolten välinen tasa-arvo on määritelty yhdeksi kulmakivistä.
Marraskuussa 1999 fundamentalistien ja perinteisten kansanryhmien edustajien vahva liitto kaatoi parlamentissa esityksen naisten äänioikeuden myöntämisestä. Täydet poliittiset oikeudet jäivät kahden äänen päähän toteutumisesta.
Joka kerta kun esitykset äänioikeudesta on kumottu, erilaiset naisyhdistykset ovat reagoineet raivoisasti.
Aktivistit osoittavat kirjallisia valituksia parlamentin jäsenille, järjestävät julkisia väittelytilaisuuksia asiasta ja julkaisevat artikkeleita sanomalehdissä kerätäkseen kannatusta asialleen ja painostaakseen poliitikkoja.
Kuwaitilaiset naiset ovat vieneet asian myös oikeuteen, mutta toistaiseksi tuloksetta. Viime vuonna asia oli jo korkeimmassa tuomioistuimessa perustuslaillisen päätöksen saamista varten, mutta asia hylättiin lopulta teknisten yksityiskohtien nojalla.
Louloua al-Mulla ja Hind al-Shalfan ovat viimeisimmät naiset, jotka ovat yrittäneet haastaa sisäministeriön vaalilautakunnan oikeuteen, kun heidän nimiään ei ole lisätty äänestäjien listaan.
Kuumennut keskustelu juontaa aina vuoteen 1971, jolloin "abayahin" eli mustan kaavun polttaminen edelsi ensimmäistä naisten konferenssia. Kokoontuminen tapahtui Perheasian edistämisyhdistyksen suojeluksessa.
Konferenssissa tehtiin parlamentille anomus poliittisista oikeuksista sekä kunnianhimoinen kirjelmä sosiaalisista uudistuksista, joihin kuului muutosehdotus islamilaisen lain sallimasta moniavioisuudesta.
Vuonna 1980 kruununprinssi ja pääministeri, sheikki Saad al- Abdullah al-Sabah ilmoitti televisiopuheessaan, että "on tullut aika huomioida kuwaitilaisten naisten asema, heidän roolinsa ja vaikutuksensa yhteiskuntaan sekä edistää pyrkimyksiä ja keskusteluita naisten äänioikeudesta."
Tämä oli yli 20 vuotta sitten. Äskettäin yli 300 naista järjesti Kuwaitin lakiyhdistyksen valtauksen vaatiakseen poliittisten oikeuksiensa toteuttamista. Paikan päällä Nadya al- Tawwash, juristi ja komitean jäsen totesi, ettei äänioikeuden vaatiminen ole rajoittunut ainoastaan työssäkäyville naisille. "Myös kotiäitejä vaaditaan vaikuttamaan yhteiskunnalliseen elämään. Jokaisen naisen velvollisuus on opettaa tuleville sukupolville naisten oikeuksia".
"Meistä jokaisesta on kiinni, ettei tämä viesti unohdu. On vain ajan kysymys, milloin naiset saavat poliittiset oikeutensa. Aika tulee, jos vain olemme horjumattomia kannassamme," lisää toinen komitean jäsen Lubna Abbas. (Inter Press Service) .
