Islamabad, 25.09.00 (IPS) – Pakistanin Indusvirrassa mahdollisesti miljoonia vuosia elänyt sokea delfiini on kyetty pelastamaan sukupuutolta, mutta nyt luonnonsuojelijat pelkäävät, että se on menettämässä lisääntymiskykynsä saasteiden vuoks i.
Indusvirran delfiini on kauan sitten julistettu uhanalaiseksi lajiksi, ja Pakistan kielsi sen metsästämisen 30 vuotta sitten Sindhin maakunnassa sijaitsevalla 170 kilometrin mittaisella suojelualueella.
Pakistanin viranomaisten mukaan delfiinit laskettiin ensi kerran 1974, jolloin niitä tavattiin vain 138. 1986 määrä oli noussut 429:ään. Sittemmin luku on kuitenkin pysynyt lähes ennallaan: viime vuonna delfiinejä laskettiin 499.
Induksen sokea delfiini on yksi maailman neljästä makeanveden delfiinilajista. Se on ainutlaatuinen sokeutensa vuoksi, mutta myös siksi, että se ui kyljellään pohja- ja rantavesissä tunnustellen tiensä nokallaan ja evillään. Se suunnistaa lepakon tavoin äänten avulla.
Ympäristönsuojelijoiden mukaan keinokastelujärjestelmät ovat osaltaan vaarantaneet Induksen delfiinien hengen, mutta vielä suurempana uhkana pidetään saasteita. Suojelualueen vedestä on löydetty raskasmetalleja, kuten kuparia, elohopeaa ja mangaania.
Asiantuntijoiden mukaan saasteet voivat heikentää delfiinien lisääntymiskykyä ja tehdä ne hedelmättömiksi. Toiveikkaimmat kuitenkin arvelevat, että delfiinien laskennassa on kirjattu vain paljain silmin nähty osa populaatiosta, joka voi siten olla luultua suurempi. (Inter Press Service) .
