Nairobi, 12.06.00 (IPS) – Kenialaisilla on kovat ajat edessään, sillä maan hallitus on määrännyt sekä sähkön että veden säännöstelyyn puolen vuoden ajaksi. Ongelman taustalla on kuivuus, joka aiheuttaa pulaa myös ruoasta.
Koko alkuvuoden jatkunut kuivuus on aiheuttanut Keniaan vakavan ruokapulan ja kutistanut maan sähköntuotantoa 40 prosenttia.
"En tiedä, miten selviämme seuraavan puoli vuotta. Jos ruoan hinta jatkaa nousuaan, enkä voi työskennellä energiapulan vuoksi, loppuu perheeltä syötävä", pohtii sähkötöitä tekevä Luc as Muoki.
Kenian presidentti Daniel arap Moi ilmoitti kesäkuun alussa, että noin 80 prosenttia maan asukkaista eli yli 23 miljoonaa ihmistä on alttiina vakavalle nälänhädälle, jos sateita ei tule. Hän pyysi kansainvälistä ruoka-apua hädän helpottamiseksi.
Energiakriisi on ensimmäinen Keniassa 40 vuoteen, ja se uhkaa entisestään heikentää maan taloutta, jonka kasvu jäi viime vuonnakin kahteen prosenttiin.
Energian säännöstely merkitsee sitä, että kotitalouksilta katkaistaan sähkö 18 tunniksi päivässä ja yrityksiltä 12 tunn iksi.
Säännöstelyn vaikutus tuntuu raskaimmin teollisuudessa, jossa uhan alla on tuhansia ei-vakinaisia työsuhteita. Myös koululaitos ja terveydenhuolto kärsivät sähköpulasta.
Kriisi koettelee myös kukka- ja vihannestuotantoa, joka on nykyisin Kenian tärkein vientitulojen lähde. Kenia vie Euroopan markkinoille runsaasti tuoreita kukkia, hedelmiä ja vihanneksia, joiden tuottajat pelkäävät nyt kustannusten nousua ja kilpailuedun menetystä.
"Emme pysty leikkaamaan kustannuksia muuten kuin vähentämällä väkeä", sanoo Jimmy Kent, jonka yritys tuottaa vihanneksia vientiin.
Myös talouden niin sanottu epävirallinen sektori kärsii sähkön säännöstelystä. Miljoonien ihmisten pelätään men ettävän leipäpuunsa, eikä heille jää sen jälkeen juuri muuta vaihtoehto a kuin rikollisuus.
"Meillä ei ole muuta mahdollisuutta kuin sulkea liike ja etsiä muuta tekemistä", sanoo Mary Adhiambo, joka pitää kampaamoa Langatan asuinalueella Kenian pääkaupungissa Nairobissa.
Naapurissa työpajaansa pitävä James Mwangi on muuttanut aikataulujaan. Hän ryhtyy hitsaamaan vasta iltakymmeneltä, jolloin sähkönjakelu käynnistyy. "En halua menettää asiakkaitani, joten koetan sopeutua tilanteeseen."
Kenian valtiollinen sähkölaitos toimii paljolti vesivoiman varassa. Sateiden viivästyminen on nyt verottanut jokien vesivaroja niin, että sähköntuotantokin kärsii.
Moi on myöntänyt, että veden varaan rakennettu hallituksen energiapolitiikka on ollut lyhytnäköistä. "Riippuvuutta vesivoimasta on vähennettävä ja siirryttävä muihin energiamuotoihin", hän sanoi äskettäin.
Tähän hätään apua ei kuitenkaan saada muista energialähteistä, sillä niiden etsintä on pahasti kesken.
Kenia on vuodesta 1997 lähtien kärsinyt vuorotellen kuivuudesta ja tulvista, jotka on yhdistetty El Nino- ja La Nina -sääilmiöihin. Säätieteilijöiden mukaan nykyisen kuivuuden aiheuttaja on La Nina, jonka kontolle menevät myös eteläisessä Afrikassa koetut tulvat.
Helpotusta ei ole asiantuntijoiden mukaan luvassa ainakaan lähimpien kolmen kuukauden aikana. "Meidän on kyettävä elämää n kuivuuden kanssa", vahvistaa Kenian ilmatieteen laitoksen johtaja Evans Mukolwe. (Inter Press Service) .
