Lagos, 29.05.00 (IPS) – Joukko igboja, jotka edustavat yhtä Nigerian suurimmista etnisistä ryhmistä, pyrkii perustamaan Biafran uudelleen. Maan itäosaa asuttavat igbot perustivat Biafran 1967, ja se kuopattiin 1970, kaksi ja puoli vuotta kestäneen verisen sisällissodan jälkeen. Siinä kuoli yli miljoona ihmistä.
Uudelleen perustamishanke sai alkunsa vitsistä. Viime vuoden lopulla joukko Biafran itsenäisen valtion toteuttamisliikkeen, MOSSOBin, jäseniä viljeli sitä kulkiessaan mediatalosta toiseen ryhmän perustamisesta kertomassa.
Vitsistä on sen jälkeen kasvanut suuren luokan poliittinen ongelma.
Liikehdintää johtaa 41-vuotias juristi Ralph Uwazurike. Arvostelijat luonnehtivat sen kannattajia joukoksi toimettomia huomionkipeitä nuorukaisia. Viime viikolla MOSSOB julisti hankkeensa ja veti lippunsa salkoon Abassa, Abian itäisen osavaltion kauppapaikassa.
Temppu yllätti hallituksen täysin. Lipunnostoon osallistui noin 10 000 nuorukaista, jotka olivat vetäneet ylleen järjestönsä t-paidat. Aloite julkistettiin kaksi päivää etuajassa.
Tarkkailijat arvelevat, että MOSSOBin teko voi haitata Nigerian vuoden vanhaa demokratiaa. Lipunnostojuhlassa kuoli kaksi nuorta miestä, kun he yrittivät estää aseistautuneiden poliisien tulon paikalle. Poliisi halusi torjua lipunnoston.
Ennen kuin Uwazurike katosi paikalta, hän selitti, että "uuden Biafran" ajatus on "Jumalan neljäs valtakunta maan päällä" ja se sai alkunsa "kansamme aiheettomasta ja järjestäytyneestä surmaamisesta Nigeriassa." Uwazuriken mukaan igbot ovat nyt samassa tilanteessa kuin 33 vuotta sitten, ja heidän aiheeton ja järjestäytynyt surmaamisensa jatkuu.
Miehen mukaan Biafran tasavalta on tullut jäädäkseen etenkin nyt, kun islamin laki on otettu käyttöön pohjoisissa osavaltioissa. Sen Uwazurike sanoo johtaneen jokin aika sitten kriisiin Kadunan kaupungissa, jossa tapettiin 5 000 igboa.
Itsenäisyyshanke on kumminkin saanut useiden igbo-ryhmien tuomion eri puolilla maata. Ryhmien yhteenliittymän pääsihteeri, professori Ben Nwabueze toteaa: "Biafran erohanke kuoli tammikuussa 1970 (sisällissodan päättyessä) ja pysyy haudassaan."
Hän ryhmineen irtisanoutuu MOSSOBin toiminnasta ja sanoo, ettei se nauti niiden luottamusta. Ne ovat tuominneet sen toiminnan todeten, että hanke on ristiriidassa kansan rauhan ja yhtenäisyyden periaatteen kanssa ja ovat varoittaneet eroaikeista nyky-Nigeriassa. Ryhmien mielestä "toiminta näyttää holtittomalta ja on luonteeltaan igbojen vastaista".
Kansan demokraattisen puolueen varapuheenjohtaja Chike Udenze puhui itäisessä Anabran osavaltiossa: "Nigerian ongelmista ja igbojen syrjäyttämisestä huolimatta emme voi mitätöidä kohtal oamme antamalla muutaman opportunistin varomattomien lausuntojen leikkiä tunteillamme."
Igbojen ydinalue muodostuu Nigerian viidestä kaakkoisesta osavaltiosta. Niiden kuvernöörit kokoontuivat ja laativat lausunnon, jonka mukaan osavaltioiden hallitukset ja alueen asukkaat myös irtisanoutuvat MASSOBista. Kuvernöörit vahvistivat pysyvänsä päätöksessään jakamattomasta Nigeriasta ja kehott ivat nigerialaisia ohittamaan MASSOBin kapinan.
Odumegwu Ojukwu johti eroamishanketta 1967. Hänkin kuvasi MASSOBin uhkausta julistaa Biafran tasavalta "lapselliseksi draamaksi ja leikiksi."
Viime viikolla Ojukwu tapasi presidentti Obasanjon suljettujen ovien takana Abujussa. Sen jälkeen Ojukwu totesi, ettei uutta Biafraa tarvita, sillä nykyinen poliittinen järjestelmä sisältää toivon kipinän igboillekin.
"MASSOBin toiminta vääristää Biafran henkeä. Alkuperäine n Biafra, jota minulla oli kunnia ja etuoikeus johtaa, ja jota minä jopa tänäänkin pitkälti symboloin, oli vakava asia. Kaikki nykyiset hankkeet ja liikehdintä alentavat eivätkä kohota sitä."
Uwazurike pidätettiin jo kerran tänä vuonna. Nyt hän voi saada syytteen maanpetoksesta, julistettuaan Biafran tasavallan perustetuksi vetämällä sen lipun salkoon. Nigerian lain mukaan maanpetoksesta saa elinkautisen.
Uwazurike kumminkin sanoo, että "uhkailu, pelottelu, hajota ja hallitse -taktiikka eivät pyörrä päätöstämme" ja lisää : "Vaikka jotkut igbot suhtautuvat uuden Biafran toteutumiseen varautuneesti, päämäärä, jonka puolesta yli miljoona igboa kuol i, ei voi olla turha."
Hän myös huomautti, ettei yksikään hanketta arvostelleista henkilöistä ole antanut takeita igbo-kansan hengen ja omaisuuden suojaksi.
Samalla hän vaati Nigerian hallitusta aloittamaan viipymättä neuvottelut itsenäisen Biafran perustamisesta MASSOBin kanssa.
"Itsenäisyys on eri asia kuin hallituksen kaataminen. Itsenäisyys neuvotellaan."
"Biafran valtion julistaminen on vasta ensi askel. Se on aktiivisen agitaation alku, muttei merkitse, että meillä olisi armeija kasassa tai lähetystöt tai poliisivoimat. Mutta kansakunnan ydin, oma lippu, olisi ollut."
"Entinen Biafra on mennyttä, se oli väkivaltainen ja se kaadettiin, se on unohdettu. Uuteen Biafraan kansamme voi samastua ja sen kanssa se voi neuvotella." (Inter Press Service) .
