Niamey, 28.03.00 (IPS) – Keskiafrikkalaisen Nigerin perinteiset vallanpitäjät, päälliköt, ovat luvanneet tehdä parhaansa tyttöjen koulunkäynnin lisäämiseksi. Parisataa päällikköä antoi lupauksen maan pääkaupungissa Niameyssa pidetyssä seminaarissa, jossa pohdittiin heidän rooliaan naisten ja lasten aseman parantamisessa.
Työsarkaa päälliköillä riittää ainakin koulutuspuolella: Nigerin lapsista käy koulua vain 32 prosenttia ja heistä neljännes on tyttöjä.
Moni nigeriläinen perhe pitää yhä tyttäret kotona, koska koulun ei katsota valmistavan heitä tulevaan tehtäväänsä äitinä ja vaimona. Toisten mielestä koulunkäynti estää tyttöjen naimisiinmenon asianmukaiseen aikaan. Nigerin maaseudulla näet tytöt naitetaan yhä 12:n tai 13:n vuoden iässä.
Päälliköt aikovat nyt vakuuttaa alamaisilleen, että tyttöjen kouluttamisesta koituu sekä sosiaalista että taloudellista hyötyä. Kouluja käynyt nainen pystyy esimerkiksi hoitamaan perheen raha- asioita ja liiketoimia entistä paremmin. Lisäksi hän kykenee auttamaan omia lapsiaan opintien kivikoissa.
"Nigerin päälliköiden ensimmäinen seminaari lasten asemasta osoittaa, että 'perinne' ja 'edistys' eivät välttämättä ole keskenään ristiriitaisia käsitteitä, ja että kestävä kehitys on rakennettava kulttuuriarvojen vankalle perustalle", kiitteli YK:n lastenrahaston Unicefin Länsi- ja Keski-Afrikan aluejohtaja Rima Salah.
Päälliköt toimivat 11 miljoonan asukkaan Nigerissä nykyisin lähinnä hallintovirkamiesten avustajina. (Inter Press Service)
