Johannesburg, 22.02.00 (IPS) – Etelä-Afrikka on päättänyt supistaa vakinaisen armeijansa miesvahvuutta nykyisestä 80 000:sta reiluun 60 000:een. Irtisanomisen sijasta sotilaat aiotaan sijoittaa uusiin tehtäviin, jotka ulottuvat vartioinnista sosiaalihuoltoon.
Puolustusministeri Mosiuoa Lekota kertoo, että yhteistyössä muiden ministeriöiden kanssa suunnitellaan koulutusohjelmia, joiden avulla sotilaat pätevöitetään uusiin tehtäviinsä. Koulutus käsittää niin tietokoneen käyttöä kuin hiv-valistustakin. Poliisin, tiedustelupalvelun ja tullin tehtävien ohella sotilaita kaavaillaan näet myös aidsin vastaiseen neuvontatyöhön asuinalueille.
Etelä-Afrikka pyrkii kuluja säästääkseen supistamaan muutenkin valtion palkkalistoilla olevien joukkoa nykyisestä 1,1 miljoonasta. Vahvojen ammattiliittojen vastustus on kuitenkin viemässä siihen, että suorat irtisanomiset yritetään välttää.
Julkisista palveluista ja hallinnosta vastaava ministeri Geraldine Fraser-Moleketi on ehdottanut yhtenä ratkaisuna, että valtion palveluksesta erkaantuvat perustaisivat yrityksiä, joilta valtio sitten ostaisi palveluja. Suunnitelmien on määrä valmistua maaliskuun loppuun mennessä. (Inter Press Service)
