Port Blair, Intia, 25.11.98 (IPS) – Intialaisten ruokien tulinen curry-mauste on osoittautunut vastustamattomaksi houkutukseksi Bengalinlahden saarilla eläville jarawa-kansan jäsenille. Heitä on totuttu pitämään Etelä-Aasian alkukantaisimpina ja eristäytyvimpinä asukkaina.
Jarawat elävät Andamaanien ja Nikobaarien saarilla, jotka kuuluvat Intiaan, vaikka sijaitsevat lähempänä Kaakkois-Aasiaa. Noin puolet jäljellä olevista jarawoista leiriytyi lokakuun lopulla Kadamtalan poliisiaseman ympärille 25 kilometriä etelään Andamaaninen ja Nikobaarien pääkaupungista Port Blairista. He tahtovat ruokaa.
"Aluksi luulimme, että heidän asuttamaansa viidakkoon on iskenyt ruokapula tai metsäpalo, mutta nyt olemme varmoja, että he haluavat vain intialaisittain valmistettua ruokaa", Andamaaninen ja Nikobaarien ekologisen seuran johtaja Samir Acharya kertoo.
Vuoden 1991 väestönlaskennassa jarawoita arvioitiin olevan 400-500. Antropologien mukaan määrä ei ole ainakaan kasvanut sen jälkeen.
Aivan viime aikoihin asti jarawat olivat kuuluisia siitä, että he vastustivat ulkopuolisten tuloa alueelleen ja hyökkäsivät tunkeilijoita vastaan jouset ja nuolet aseinaan.
Kadamtalan poliisiasemaa piirittämään saapui poliisien mukaan noin 200 vähäpukeista ja perinteisillä aseilla varustautunutta jarawaa.
"Kun he viestittivät haluavansa ruokaa, tarjosimme sitä, mitä he yleensä syövät, kookosta ja paistettua lihaa, mutta se ei kelvannut. Kun tarjosimme intialaiseen tapaan valmistettua ruokaa, he ahmivat suuria annoksia", kertoo poliisipäällikkö Y.S. Dhuriya.
Jarawat eivät puhu muuta kuin omaa primitiivistä kieltään, mutta he ovat siitä asti pysyneet Kadamtalassa vaatien lisää ruokaa ja kieltäytyen palaamasta kotiseudulleen.
"Joutuminen yhteyteen vieraan kulttuurin kanssa näyttää muuttaneen heidän makuaan. Nyt he haluavat riisiä, linssejä, keitettyä lihaa ja varsinkin curry-jauhetta", poliisi kertoo.
Jarawat tunnetaan hyvinä metsästäjinä, jotka käyttävät jousipyssyjä ja paksuja puukeppejä surmatakseen villisikoja, lintuja ja pythoneita, joita saarilla on runsaasti. Heillä on tapana paistaa liha avotulella.
Viime aikojen tapahtumat huolestuttavat antropologeja. "Ruokatottumusten muuttuminen on vienyt muut näiden saarten alkuperäiskansat sukupuuton partaalle", antropologi Jayanta Sarkar muistuttaa.
Andamaanien ja Nikobaarien saaristossa on noin 200 000 asukasta, joista valtaosa on muuttanut sinne mannermaalta. Alkuperäisasukkaita, jotka kuuluvat joko mustaan tai malaijilaiseen väestöön, on jäljellä noin 30 000.
Kehittynein alkuperäiskansa ovat malaijilaiset nikobaarilaiset, joita on noin 28 000. Onge-kansan jäsenille taas yhteys sivistykseen oli liian rankka kokemus. Väki alkoholisoitui ja on kutistunut alle sataan henkeen.
Keski-Andamaaneilla ja ympäröivillä pikkusaarilla eläneet jarawat ovat vastustaneet ulkomaailman yhteydenottoja näihin asti, Sarkar kertoo. "Vasta nyt he ovat alkaneet reagoida muuten kuin myrkkynuolisateella Intian antropologisen tutkimuslaitoksen lähestymisyrityksiin."
Ruoka tuntuu avanneen portit: kun tutkijat jättivät ruoka- astioita ympäristöön, he saivat liikkua vapaasti jarawoiden alueella.
Ekologisen seuran Acharya kertoo tapahtumaketjun alkaneen syykuussa, kun eräs jalkansa katkaissut jarawapoika saatiin toimitetuksi sairaalahoitoon.
"Poikaa pidettiin hyvinvarustetussa huoneessa, jossa oli oma televisio, ja hänelle tarjottiin normaalia intialaista ruokaa. Ilmeisesti hän kertoi kotiinpäästyään muille kaupungin tarjoamista mukavuuksista", Acharya sanoo.
Vähän ajan kuluttua jarawat saapuivat joukolla kaupunkiin. Vain lapset ja vanhukset oli jätetty kotiin. Asiantuntijoiden mukaan jarawoiden on täytynyt kävellä ja uida ainakin neljä päivää Kadamtalaan päästäkseen.
"Heitä on vaikea lähettää takaisin", paikallisviranomaisia edustava Sabyasachi Basu Roy Choudhuri myöntää. Vuoropuhelun ongelmat alkavat siitä, että kaupungissa kukaan ei puhu jarawoiden kieltä.
Jarawoilla taas ei ole mitään halua lähteä nyt, kun heille on selvinnyt, että ulkopuoliset eivät olekaan vaarallisia vaan tarjoavat herkullista ruokaa. He viettävät iloista piknikkiä valtion kustannuksella.
"Tämä on kaksipiippuinen juttu. Me uskomme, että meidän täytyy sivistää nämä primitiiviset ihmiset. Mutta jos teemme sen, he menettävät oman elämäntapansa ja identiteettinsä ja kulkevat hitaasti kohti sukupuuttoa", Choudhuri aprikoi. (Inter Press Service)
