Lagos, 29.10.97 (IPS) – Nigerian valtio on julistanut liki 600 sairaalaa "vauvaystävällisiksi" ja kieltänyt äidinmaidonvastikkeen käytön niissä. Lisää sairaaloita liittyy koko ajan joukkoon, joka painottaa imetystä vauvojen hyvinvoinnin perusedellytyksenä.
"Nigeriassa kuolee nykyisin 114 vauvaa tuhannesta, mikä on maailman korkeimpia lapsikuolleisuuslukuja", kertoo John Egbuta YK:n lastenapujärjestöstä Unicefista. Järjestö auttaa Nigeriaa imetysohjelman toteuttamisessa.
Egbuta ennustaa, että ohjelman avulla lapsikuolleisuus saadaan Nigeriassa vähenemään 70:een tuhatta kohti.
Nykyisin vain pari prosenttia nigerialaisäideistä ruokkii vauvojaan yksinomaan rintamaidolla. Syynä ovat osin perinteiset käsitykset ja taikausko, jotka suosivat maissipuuron ja nyttemmin myös äidinmaidonvastikkeen syöttämistä vauvoille.
Työssäkäyville äideille ongelma on myös käytännöllinen, sillä virallinen äitiysloma on vain kolmen kuukauden mittainen.
"Tämä on helvetillistä. En pysty työaikojeni vuoksi mitenkään imettämään lastani vaadittua kuuden kuukauden jaksoa. Olen jo saanut valituksia esimieheltäni ja jopa työtovereiltani, kun olen kiiruhtanut vauvan luo ennen työpäivän päättymistä", valittaa liittovaltion sihteeristössä työskentelevä Sabainah Anore.
Anore jatkaa, että hänen varastoimansa rintamaito ei riitä koko päiväksi nelikuukautiselle vauvalle, joten korvikkeisiin on pakko turvautua.
Nigerian talouskriisi tukee kuitenkin hallituksen ponnisteluja imetyksen lisäämiseksi: maidonvastikkeiden myynti on vähentynyt selvästi ihmisten ostovoiman supistumisen myötä. (Inter Press Service)
