Lusaka, 16.07.97 (IPS) – Vesihyasintti ei ole vain rikkaruoho. Sambiassa kasvista on tullut niin ankara vitsaus, että maan johto kokoaa tosissaan voimia kamppailuun sitä vastaan.
Etelä-Amerikasta peräisin oleva, vapaana pinnan alla ajelehtiva kasvi lisää kurjuutta laajalla alueella kolmannessa maailmassa. Se johtuu vesihyasintin uskomattoman tehokkaasta lisääntymisestä. Sambiassa se tukkii elintärkeätä Kafue-jokea tiuhan verkoston laajetessa kymmenen metrin päivävauhdilla. Suurimmat muodostelmat ovat kilometrien pituisia.
Voimaloita ja siltoja uhkaava elävä organismi on kuin kauhutarinoiden pysäyttämätön olento. Se on supistanut vesivoimaloiden sähköntuotantoa, koska se on heikentänyt virtaamaa. Sillat ovat vaarassa, koska kasvimassa luo virtaavassa vedessä voimakkaan paineen kannatinpilareita vastaan.
Sambian luoteismaakunnasta etelään mahtavalle Sambesi-joelle ulottuva Kafue-joki on olennainen maan talouselämälle. Kafuen vettä käytetään maataloudessa, kaivoksissa ja asuinyhdyskunnissa. Joesta on totuttu saamaan hyviä kalansaaliita.
Presidentti Frederick Chiluba on patistanut alaisiaan ratkaisemaan ongelman ennen kuin se paisuu vielä pahemmaksi ja taloudellisesti raskaammaksi.
Armeija määrättiin kamppailuun vesihyasinttia vastaan jo vuonna 1994, mutta sen ei onnistunut nitistää kasvia. Ympäristönsuojelijoiden mukaan tilanne on vuosi vuodelta pahentunut, koska pelloilta jokeen valuva lannoite kiihdyttää kutsumattoman vieraan rönsyilyä. Vesireitti on suurelta osin muuttunut kulkukelvottomaksi.
Ympäristöministeri William Harringtonin mukaan viranomaiset ovat vedonneet yli 30 organisaatioon, jotta ne rahoittaisivat hyasintin myrkytystä ja vesistön pitkäjänteistä suojelutyötä. Mutta edes raha ei takaa menestystä. Sambian hallitus käytti hiljattain lähes puoli miljoonaa markkaa Kafuen sivujoen Kafubun mekaaniseen puhdistamiseen kehnoin tuloksin: vahingollinen kasvusto elpyi kolmessa kuukaudessa.
Kemikaalien käyttöä asiantuntijat pitävät soveliaana vain ääritapauksissa.
Biologisessa torjunnassa käytetään Etelä-Amerikasta peräisin olevia kovakuoriaisia, jotka syövät halukkaasti vesihyasinttia. Niiden käyttöä johtavat ja valvovat eteläafrikkalaiset ja ruotsalaiset asiantuntijat.
Vuonna 1990 biologinen torjunta epäonnistui, koska jätevedet ja tehtaiden melu ehkäisivät kovakuoriaisten lisääntymisen. (Inter Press Service)
