Harare,, 11.12.96 (IPS) – Eräissä zimbabwelaispiireissä on ollut tapana määritellä "tosi mies" sen perusteella, montako kertaa hän on vieraillut sukupuolitautien poliklinikalla, ja kuinka lähellä hänen lapsilaumansa on jalkapallojoukkueen kokoa.
"Kovan jätkän" mainetta tavoitelleet miehet jopa liioittelivat saamiensa tartuntojen määrää.
Samaan aikaan naisen tehtävä oli toimittaa tosi miehen lapset maailmaan ja olla puuttumatta niiden lukumäärään.
Perhesuunnittelun esitaistelijat yrittivät muuttaa tilannetta mainostamalla nykyaikaisia ehkäisyvälineitä. He pitivät palopuheita ja jakoivat kondomeja, pillereitä ja muita ehkäisyvälineitä, mutta tulokset eivät vastanneet odotuksia.
Niin Zimbabwessa kuin monissa muissakin Afrikan maissa vika oli siinä, että ehkäisyvalistus tavoitti naiset, mutta miehet tekivät viime kädessä asiaa koskevat päätökset.
Niinpä Afrikan väestö jatkoi kasvuaan: se oli 224 miljoonaa 1950 ja 728 miljoonaa vuonna 1995. Perhesuunnittelijoiden oli otettava tuumaustauko, jonka aikana he ymmärsivät, että valistus on suunnattava miehille.
Tehtävä ei ole helppo, sillä moni afrikkalaismies ei vieläkään koe asian kuuluvan hänelle. Osasyynä on se, että perhesuunnittelukampanjat kohdistettiin vuosikymmenten ajan vain naisille.
"Miehillä on ratkaiseva rooli perhesuunnittelussa. Afrikassa, kuten monissa muissakin kulttuureissa, miehillä on perheen pään ja päätöksentekijän tärkeä rooli. Miehet toimivat yleensä myös yhteisöjen ja uskontokuntien johtajina ja siksi heidän tulisi ottaa johto myös perhesuunnittelussa", sanoo Zimbabwen tiedotusministeri Joyce Mujuru.
Hän oli yksi puhujista äskettäin Hararessa pidetyssä kansainvälisessä konferenssissa, joka pohti miesten roolia syntyvyyden säännöstelyssä.
Tutkimusten mukaan noin 73 prosenttia afrikkalaisista miehistä hyväksyy perhesuunnittelun, mutta vain 22 prosenttia pareista käyttää jotakin uudenaikaista tai perinteistä ehkäisymenetelmää.
Yhdysvaltalaisen Population Reference Bureaun (PRB) tuoreen selvityksen mukaan miehet haluavat useimmissa maissa enemmän lapsia kuin naiset.
Esimerkiksi länsiafrikkalaisessa Senegalissa jokaisella naimisissa olevalla miehellä on keskimäärin 5-6 lasta. Silti jokainen haastateltu mies joko halusi lisää lapsia tai ei ollut varma asiasta. Vain kuusi prosenttia katsoi nykyisen lapsiluvun riittävän.
Entisinä aikoina afrikkalaiset miehet harjoittivat syntyvyydensäännöstelyä perinteisin menetelmin, kuten keskeytetyn yhdynnän tai määräaikaisen pidättäytymisen avulla, mutta viime vuosikymmeninä tämä on vähentynyt.
PRB:n mukaan perhesuunnittelulle olisi kysyntää, sillä huomattava osa niistäkään miehistä, jotka eivät halua lisää lapsia, ei turvaudu ehkäisyyn.
Koko maailmassa vähemmän kuin yksi pari viidestä käyttää ehkäisyä, mutta Saharan eteläpuolisessa Afrikassa vain yksi pari kymmenestä.
Zimbabwessa ehkäisyä käytetään paljon keskimääräistä enemmän: yksi pari kolmesta. Valtaosa turvautuu naisten ehkäisyvälineisiin. Kondomin käyttö on kyllä lisääntynyt, mutta enemmänkin suojana seksitauteja vastaan kuin ehkäisimenä.
Zimbabwessa jaetaan tänä vuonna yli 50 miljoonaa kondomia, mutta silti vain kaksi prosenttia naisista kertoo kondomin olevan heidän ensisijainen ehkäisyvälineensä. (Inter Press Service)
