Geneve, 27.02.96 (IPS) – Vähintään 200 000, eräiden arvioiden mukaan jopa 300 000 haitilaista lasta elää puoliorjuudeksi luonnehdittavissa olosuhteissa vieraiden ihmisten luona. Ilmiön taustalla on vanha perinne, jonka mukaan köyhät vanhemmat luovuttavat tai myyvät lapsensa kaupunkien parempiin perheisiin turvatakseen näiden tulevaisuuden.
Ilmiö on juurtunut karibialaiseen Haitiin niin perusteellisesti, että jopa maan laki tuntee sen, kertoo Adama Dieng, joka on selvittänyt asiaa YK:n laskuun. Lain mukaan lasten kuuluu saada palkatta tekemiensä kotiaskareiden vastineeksi huolenpitoa, majoitus, ruoka ja koulutus. Diengin mukaan käytäntö on kuitenkin yleensä se, että lapsi orjuutetaan kotitöillä, hän nukkuu lattialla ja syö tähteitä. Moni altistuu lisäksi väkivallalle ja seksuaaliselle hyväksikäytölle.
Monet lapset on myyty niin pienenä, että he eivät tiedä edes sukunimeään tai kotipaikkaansa. Osa lapsista kokee olonsa niin kurjaksi, että he pakenevat ja elävät kadulle mieluummin kuin puoliorjuudessa.
Asiantuntijat myöntävät, että tilannetta ei korjata pelkällä lainmuutoksella, koska se vaatii myös syvällisen asennemuutoksen. Siksi Haitissa nyt valtaa pitävälle demokraattiselle johdolle suositetaan valistuskampanjan aloittamista, jotta haitilaiset pikku hiljaa herkistyisivät huomaamaan lapsiorjien sietämättömän aseman. (Inter Press Service)
