Bangkok,, 19.02.96 (IPS) – Talousasiat hallitsevat keskustelua, kun Aasian ja Euroopan johtajat pitävät historiallisen huippukokouksensa Bangkokissa maaliskuun alussa. Ihmisoikeudet ja muut arat aiheet on päätetty jättää sivuun.
Osapuolten edustajat saavuttivat jo etukäteen yhteisymmärryksen siitä, että toiselle epämiellyttäviä aiheita ei oteta asialistalle maaliskuun 1. päivänä Thaimaan pääkaupungissa alkavassa kaksipäiväisessä huippukokouksessa.
Kokoukseen osallistuvat Euroopan unionin (EU) 15 jäsenmaan johtajat ja heidän virkaveljensä Kaakkois-Aasian maiden järjestön (Asean) jäsenmaista eli Bruneista, Filippiineiltä, Indonesiasta, Malesiasta, Singaporesta, Thaimaasta ja Vietnamista. Lisäksi paikalle on kutsuttu Aasian talousmahtien, Japanin, Kiinan ja Etelä-Korean edustajat.
Euroopassa ilmeni aiemmin halua ottaa kokouksessa esille Kiinan ihmisoikeusrikkomukset, väitteet pakkotyövoiman käytöstä Burmassa ja Indonesian jatkama Itä-Timorin miehitys. Aikeista luovuttiin aasialaisten esittämien varoitusten jälkeen.
Äskettäin Jakartassa Indonesiassa pidetyssä huippukokousta valmistelevassa tapaamisessa Indonesian ulkoministeri Ali Alatas sanoi, että jos EU nostaisi esiin "ristiriitaisia ja asiattomia aiheita", hän muistaisi ainakin "kymmenen aihetta, jotka nolaisivat eurooppalaisen osapuolen pahan kerran".
"Euroopalla on taatusti heikkoja kohtia, jotka liittyvät siirtotyöläisten, vähemmistöjen, vanhusten, työttömien ja aseellisten konfliktien uhrien kohteluun", Bangkokin Chulalongkornin yliopiston oikeustieteen professori Vitit Muntarbhorn sanoo.
Euroopan kannalta arveluttavia aiheita on hänen mukaansa muitakin, kuten sosiaalimenojen leikkaukset, naiskauppa köyhistä maista ja lapsipornon yleistyminen.
Euroopan maita voitaisiin vastaavasti muistuttaa siitä, kuinka epädemokraattisia Aasian maiden hallitukset ovat, miten ne rajoittavat yhdistymis- ja ilmaisunvapautta, liioittelevat kansallisen turvallisuuden vaatimuksia ja riistävät vähäosaisia, Vitit jatkaa.
Koska nämä arat aiheet on epävirallisella sopimuksella haudattu, huippukokouksen odotetaan keskittyvän kauppaan ja investointeihin.
Vaatimattomiin talouden kasvulukuihin juuttuneille Euroopan maille on ensiarvoisen tärkeää yrittää ottaa kaikki irti Itä-Aasian nopeasta kasvusta ennen kuin on liian myöhäistä.
"Tulee poliittisesti kalliiksi, jos Euroopan unioni ei pääse mukaan Aasiassa meneillään olevaan talousihmeeseen", sanottiin EU:n 1994 laatimassa keskustelupaperissa, jossa hahmoteltiin yhteisölle uutta Aasian-strategiaa. Siinä EU päätti luoda uudenlaiset toimivat suhteet talouskasvun alueeseen.
Jos Eurooppa putoaisi Aasian kelkasta, se vahvistaisi EU:ssa niitä ääniä, jotka näkevät Aasian uhkana ja vaativat puolustautumaan sitä vastaan, paperissa arvioitiin.
Euroopan talouskasvu on keskimäärin kolmen prosentin luokkaa, kun Aasian taloustiikerit ovat pysytelleet jopa yli kahdeksan prosentin kasvussa aina 1980-luvun puolivälistä lähtien. Vuoteen 2000 mennessä Aasian lasketaan hoitavan puolet maailman kaupasta ja kolmanneksen tuotannosta.
Huippukokous keskustelee myös Maailman kauppajärjestön WTO:n keskeneräisistä asioista. Yksimielisyyttä ei ole vieläkään saavutettu esimerkiksi kaupan vapauttamisesta tietoliikenteessä, merikuljetuksissa ja finanssipalveluissa.
EU ja Asean ovat eri puolilla aitaa myös puhuttaessa maatalouden tukiaisten rajoittamisesta. Tämäkin asia tulee esille huippukokouksessa.
Eurooppalaiset tuovat kokoukseen esityksen investointisäännöistä, joiden periaatteena olisi sama kohtelu koti- ja ulkomaisille yrityksille ja esteiden poistaminen ulkomaisilta sijoituksilta. Aasian maat pitävät ehdotusta yksipuolisena, sillä se ei lupaa samoja etuja aasialaisille yrityksille, jotka investoivat EU-maihin.
EU toivoo huippukokoukselta kuitenkin ennen kaikkea sitä, että yhteisö pääsisi tasaveroiseen asemaan Yhdysvaltojen kanssa, jolla on ollut tärkeä rooli Itä-Aasiassa toisen maailmansodan jälkeen.
Jopa kylmän sodan jälkeisellä kaudella Yhdysvallat on strategisesti vahvistanut taloudellista määräysvaltaansa Itä- Aasiassa. Välineenä on ollut esimerkiksi Aasian-Tyynenmeren kauppablokki Apec, johon kuuluvat Itä-Aasian maiden ohella Australia ja Pohjois-Amerikan valtiot.
Bangkokin huippukokous ei kiinnosta pelkästään EU:ta ja Itä-Aasiaa. Kokousta seuraavat silmä tarkkana myös Australia ja Intia, jotka jätettiin siitä ulos. Niiden uskotaan kuitenkin jatkossa pääsevän mukaan.
Eräs Bangkokissa toimiva diplomaatti muistuttaa, että ratkaisevaa jatkon kiinnostavuuden kannalta on se, mitä konkreettisia päätöksiä ensimmäisessä huippukokouksessa tehdään. "Jos se osoittautuu jälleen yhdeksi foorumiksi, jossa on paljon puhetta ja vähän toimintaa, siitä tuskin tulee pitkäikäistä." (Inter Press Service)
