Lagos,, 01.01.96 (IPS) – Valtaosalle Nigerian 102 miljoonasta asukkaasta vuosi 1995 merkitsi vaikeuksia, turvattomuutta, poliittisia ongelmia ja kansainvälistä paheksuntaa – eikä heillä ole aihetta uskoa, että vuosi 1996 toisi mitään parempaa.
Nigeria nousi kansainvälisen huomion kohteeksi marraskuussa, kun kenraali Sani Abachan johtama sotilasjuntta teloitti yhdeksän ihmisoikeusaktivistia. Nyt, kun ulkomainen paheksunta alkaa laantua, nigerialaisten suurimmaksi huolenaiheeksi on palannut toimeentulo.
Nigeriaa koetteleva hyperinflaatio on kutistanut palkkojen ostovoiman olemattomiin. Keskivertonigerialainen elää kuukauden palkallaan enää viikon verran. Useimmat julkisen alan työntekijät käyvätkin töissä vain joka toisena päivänä jonkinlaisen julkistamattoman vuorottelujärjestelmän mukaan.
"Meillä ei ole varaa maksaa joka päivä kalliita työmatkoja surkeilla palkoillamme, joten käymme töissä vuorotellen", kertoo erään ministeriön virkailija. Hänen mukaansa monet käyttävät vapaapäivänsä kaupusteluun saadakseen lisäansioita.
Nigerian työnantajat puolestaan sanovat, että vuosi 1996 voisi tuoda valoa pimeyteen, jos hallitus muuttaisi finanssi- ja rahapolitiikkaansa, joka heidän mukaansa estää tuotannollista toimintaa.
Yrittäjät valittavat erityisesti korkeista valmisteveroista ja siitä, että keskuspankki ei laske liikkeelle tarpeeksi ulkomaanvaluuttaa. Edes pimeiltä markkinoilta ei yrittäjien mukaan saa kokoon riittävästi valuuttaa ulkomaisten raaka-aineiden ja varaosien ostamiseen.
Nigerian teollisesta kapasiteetista oli 1995 käytössä vain 26 prosenttia, mikä on ennätysmäisen surkea tilanne. Uudelle vuodelle ennustetaankin joukkoirtisanomisia ja monien tehtaiden sulkemisia.
Myös finanssisektori on kriisissä. Väärinkäytökset ovat yleisiä ja monet pankit ovat konkurssikypsiä. Keskuspankin haltuun on joutunut useita pankkeja ja lisää on jonossa.
Samaan aikaan 70:tä yksityisten pankkien johtajaa epäillään väärinkäytöksistä, jotka aiheuttivat satojen miljoonien markkojen tappiot. Tapauksia tutkitaan parhaillaan.
Talousongelmat ovat pahentaneet rikollisuutta Nigeriassa. Aseelliset ryöstöt ja murhat ovat lisääntyneet huolimatta siitä, että poliisi partioi näyttävästi kaikkialla maassa.
Nigerialaisten ahdinkoa pahentaa poliittinen sorto. Toimittajia, opposition jäseniä sekä ammattiyhdistys- ja ihmisoikeusaktiiveja on vangittu ilman oikeudenkäyntiä. Vuoden 1993 mitätöityjen presidentinvaalien oletettu voittaja Moshood Abiola on syytteessä maanpetoksesta.
Brittiläinen kansainyhteisö erotti marraskuisten teloitusten vuoksi Nigerian jäsenyydestään painostaakseen sotilashallitusta luopumaan vallasta. Abachan juntta pitää kuitenkin yhä kiinni lokakuussa ilmoittamastaan kolmen vuoden siirtymäkaudesta ennen demokraattisia vaaleja.
Huono maine on pilannut Nigerian mahdollisuudet myös urheilussa. Kansainvälinen jalkapalloliitto eväsi joulukuussa maalta vuoden 1997 nuorten maailmanmestaruuskisat. (Inter Press Service)
