Washington,, 08.12.95 (IPS) – Samaan aikaan, kun vaatimukset entistä kovemmista talouspakotteista Nigeriaa vastaan voimistuvat ulkomailla, Nigerian hallitus käy vastakampanjaa pestaten yhä lisää lobbareita puhumaan puolestaan.
Kenraali Sani Abachan johtama Nigerian juntta on ponnistellut ankarasti parantaakseen maansa kuvaa ulkomailla sen jälkeen, kun se marraskuussa teloitti kirjailija Ken Saro- Wiwan ja kahdeksan muuta ogonikansaan kuuluvaa ihmisoikeusaktivistia.
Nigerian sotilashallitus ilmoitti vastikään, että demokratian palauttaminen maahan vaatii vielä kolmen vuoden siirtymäajan. Juntta pelkää eniten sitä, että länsimaat alkavat boikotoida Nigerian öljyä, josta maa saa 90 prosenttia vientituloistaan.
Joulukuun alkupäiviin mennessä Nigeria oli jo turvautunut ainakin neljän käytäväpolitikointiin eli lobbaukseen erikoistuneen yhdysvaltalaisen yrityksen palveluksiin.
Yhdysvaltain oikeusministeriön pitämään ulkomaalaisrekisteriin tulleen tiedon mukaan Nigeria on sopinut esimerkiksi Symms, Lehn & Associates -firman kanssa erilaisista konsultti- ja tietopalveluista. Sopimuksesta maksetaan 50 000 dollarin (215 000 markkaa) kertakorvaus ja lisäksi 25 000 dollaria (107 500 markkaa) kuukaudessa vuoden ajan. Vastaavia sopimuksia on tehty ainakin kolmen muun yrityksen kanssa Washingtonissa.
Nigerian ihmisoikeus- ja ympäristöasioista huolestuneiden järjestöjen yhteenliittymä International Roundtable on Nigeria (IRTN) kertoo, että Nigerian pestaamien lobbausfirmojen edustajat ovat viime aikoina pyörineet kuin herhiläiset Yhdysvaltain johdon kimpussa.
Lisäksi yritykset ovat aloittaneet näyttävän Nigeriaa puolustavan mainoskampanjan Yhdysvaltain laatulehdissä. Esimerkiksi New York Times julkaisi joulukuun alussa kahden sivun ilmoituksen, jossa puolustettiin Saro-Wiwan ja muiden teloitusta. Ilmoituksen hinta hipoi 200 000:aa dollaria (860 000 markkaa).
Samalla kun Nigeria kiillottaa kuvaansa ulkomailla, se kiihdyttää sortoa kotimaassa. Ihmisoikeusjärjestöjen mukaan tilanne on erityisen paha juuri Ogonimaassa, jonka merkitys johtuu alueella sijaitsevista öljyvaroista. Sinne on lähetetty useita tuhansia sotilaita ja pahamaineisia poliisijoukkoja on vahvistettu tuntuvasti.
Nyt vahditaan jopa vajaan puolen miljoonan ogonin pukeutumista: "Mustien vaatteiden käyttö on kielletty Ogonimaassa. Jos jollain on mustaa päällään, hänet viedään kotiin vaihtamaan vaatteet", nigerialainen ihmisoikeusaktiivi Innocent Chukwuma kertoo.
Hänen mukaansa myös Ogonimaan kirkkoja pidetään silmällä. "Sunnuntaisin sotilaat piirittävät kirkot varmistaakseen, ettei niissä pidetä poliittisia tilaisuuksia."
Chukwuman tiedot vahvisti eräs New Yorkissa toimiva nigerialainen liikemies, joka palasi äskettäin Kaakkois- Nigeriasta. Hän kertoo puhuneensa armeijan ja poliisin upseerien kanssa, jotka myönsivät, että Ogonimaahan on lähetetty runsaasti vahvistuksia.
Arviolta 300 ogonia on pidätetty Saro-Wiwan ja kumppaneiden teloituksen jälkeen ja kansan olemassaloa puolustavan järjestön johtajat ovat kadonneet tietymättömiin. Chukwuman mukaan osa heistä on paennut naapurimaihin ja tunnetuimmat johtajat siirtyvät koko ajan maasta toiseen välttyäkseen pidätykseltä. (Inter Press Service)
