Dubai,, 27.11.95 (IPS) – Kiinan keskiosissa sijaitsevan Benxin ilma oli ennen niin saastunutta, että kaupunki katosi satelliittivalokuvista vähintään neljäksi kuukaudeksi vuodessa. Nyt Benxissä voi taas hengittää, kiitos kaupungin johdon, joka pani vuosien työllä teollisuuden ja liikenteen päästöt kuriin.
Etelä-Amerikan Kolumbiassa on noin 50 000 perhettä, jotka hankkivat elantonsa keräämällä ja kierrättämällä kaupunkijätettä: muovia, metallia ja paperia. Aiemmin yhteiskunnan pohjasakkaan kuuluneiden kierrättäjien elämä on kohentunut huomattavasti, kun paikallinen vapaaehtoisjärjestö alkoi 1986 auttaa heitä parantamaan työehtojaan sekä hankkimaan itselleen asuntoja, koulutusta ja terveyspalveluja.
Vielä 20 vuotta sitten neljännes Thaimaan pääkaupungin Bangkokin asukkaista eli slummeissa. Köyhille asuntolainoja järjestäneen pankin ansiosta Bangkokin nykyisistä seitsemästä miljoonasta asukkaasta elää hökkelikylissä enää yhdeksän prosenttia.
YK:n tilastot maailman kaupunkien kasvusta ovat pelottavia. Ne ennustavat liikakansoituksen, rikollisuuden ja heikkenevien elinehtojen varjostamaa tulevaisuutta. Edellä kerrotut kolme esimerkkiä kuitenkin muistuttavat, että kaikkea toivoa ei ole vielä menetetty.
YK valmistautuu ensi vuoden syksyllä Istanbulissa Turkissa järjestettävään kaupunkihuippukokoukseen (Habitat II) keräämällä menestystarinoita kaupungeista ympäri maailmaa. Tarkoituksena on julkistaa ne opiksi muille kaupungeille.
Esimerkiksi kiinalaisen Benxin kokemuksia koetetaan nyt jäljitellä muissa pahasti saastuneissa suurkaupungeissa, kuten Nepalin Katmandussa tai Iranin Teheranissa.
Kolumbia ja Filippiinit vaihtavat kokemuksia siitä, miten kierrättäjien elämää voidaan kohentaa. Intian ja Indonesian edustajat haluavat päästä eroon slummeista Bangkokin mallin mukaan.
YK:n asuntoasioihin erikoistunut alajärjestö (UNHCS) aikoo koota yhteen 500 menestystarinaa kaupunkien kokemuksista. Niistä sata parasta julkistetaan ensi kesänä malliesimerkkeinä koko maailmalle. Kampanja kokemusten keräämiseksi käynnistettiin marraskuun lopulla Persianlahden Dubaissa järjestetyssä kokouksessa.
Kokoukseen osallistunut Chilen pääkaupungin Santiagon pormestari Jaime Ravinet ravisteli perinteistä ajatusmallia, jonka mukaan maailmanlaajuiset ongelmat kaipaavat globaaleja ratkaisuja, kun taas paikalliset ongelmat ratkaistaan paikallisesti.
"Maailman suurkaupunkien ongelmat osoittavat, että tarvitsemme myös paikallisia ratkaisuja maailmanlaajuisiin ongelmiin", Ravinet kiteytti.
YK ennustaa, että seuraavien 25 vuoden kuluttua yli 60 prosenttia maapallon asukkaista elää kaupungeissa ja enemmistö heistä kehitysmaissa. Maailmassa on nyt 25 kaupunkia, joiden väkiluku on 5-10 miljoonaa. Seuraavien 15 vuoden aikana sellaisten kaupunkien määrä kasvaa 33:een. (Inter Press Service)
