Managua,, 11.09.95 (IPS) – Panaman kanava saa kilpailevan liikenneväylän yhdistämään Atlantin Tyyneenmereen, jos suunnitelma junaradasta Nicaraguan poikki toteutuu.
Hanketta puuhaa Cinn-lyhenteellä tunnettu yhteenliittymä, jossa on mukana yrityksiä Belgiasta, Hollannista, Britanniasta, Japanista ja Hongkongista. Myös Nicaraguan hallitus kannattaa 420 kilometriä pitkän rautatien rakentamista valtamerten välisen rahtiliikenteen käyttöön. Hallitus toivoo radan tuovan kehitystä ja työpaikkoja.
Cinnin johtaja Juan Carlos Rivas lisää radan etuihin myös ulkomaiset investoinnit, joita sen uskotaan houkuttelevan köyhään Nicaraguaan.
Ratahankkeella on kuitenkin myös vastustajia, kärjessään ympäristöjärjestöt. Myös monien puolueiden kansanedustajat ovat huolissaan radan vaikutuksista luonnon tasapainoon.
Nicaraguan ympäristöliikkeen puheenjohtaja Cirilio Otero vakuuttaa kuitenkin, että liike antaa tukensa hankkeelle, jos se voidaan todistaa vaarattomaksi ympäristölle. Otero edellyttää myös, että Nicaragua saa 40 prosenttia ratayhtiön osakkeista, jotta sillä on todellista sananvaltaa asioihin.
Radan ohella Cinn aikoo rakentaa sataman sen kumpaankin päähän: Astilleroon Tyynenmeren rannalla ja Monkey Pointiin Atlantilla. Niistä kaavaillaan Nicaraguan vapaakauppa- alueita ja kansainvälisiä finanssikeskuksia.
Rivas arvioi hankkeen kokonaiskustannukset noin 1,3 miljardiksi dollariksi (noin 5,7 miljardia markkaa). (Inter Press Service)
