Guatemala,, 13.03.95 (IPS) – Guatemalalainen 16-vuotias Beatriz Cuyum haluaa käydä koulun loppuun, mennä opiskelemaan ja päästä töihin lentoyhtiöön.
Koska Beatrize on nainen, intiaani ja köyhä, hänellä on edessään raskas taival, jos mielii saavuttaa tavoitteensa. Vain 19 prosenttia Keski-Amerikassa sijaitsevan Guatemalan naisista käy peruskoulun loppuun.
Kymmenen vuotta sitten silloin kuusivuotias Beatriz käytti kaiken suostuttelutaitonsa, jotta hänen kakchikel-maya- intiaaneihin kuuluvat vanhempansa päästivät hänet kouluun.
"Äiti sanoi, että minun on jäätävä auttamaan kotitöissä, huolehtimaan sisaristani ja veljistäni ja tekemään työtä pellolla", muistelee Beatriz. Hän on lähtöisin Balanyen pikkukaupungista, joka sijaitsee 80 kilometrin päässä Guatemalan pääkaupungista Guatemalasta.
Beatrizen äiti on lukutaidoton kuten 72 prosenttia tämän köyhän maan intiaaninaisista. Kun Beatriz oli käynyt kaksi vuotta koulua äiti määräsi: "Osaat lukea ja kirjoittaa, nyt sinun täytyy tulla avuksi maissipellolle."
Täytettyään 15 Beatriz muutti pääkaupunkiin ja meni kotiapulaiseksi. Palkkansa hän käyttää iltakoulun kursseihin.
"Siihen mennessä kun täytän 18 olen saanut peruskoulun suoritettua. 23-vuotiaana valmistun lukiosta ja sen jälkeen haluan opiskella yliopistossa, jos jumala suo", selittää lukemisesta innostunut Beatriz.
Vuonna 1989 tehty tutkimus kertoo, että Guatemalan kymmenestä miljoonasta asukkaasta 2,7 miljoonaa oli lukutaidottomia. Heistä 80 prosenttia asui maaseudulla ja 60 prosenttia oli naisia. Intiaaninaisten keskuudessa lukutaidottomuus on lähes kolme kertaa yleisempää kuin muiden.
Tyttöjen koulutuksella mitattuna Guatemala kuuluu alimpaan kastiin kehitysmaidenkin joukossa. YK:n väestörahasto Unfpa on vertaillut 28:n Aasian, Latinalaisen Amerikan ja Karibian maan tilannetta ja havainnut, että yli 80 prosenttia naisista jää vaille kouluopetusta kolmessa maassa. Ne ovat Guatemala, Haiti ja Indonesia.
Tärkein syy tyttöjen koulunkäynnin vähäisyyteen on köyhyys. Guatemalan väestöstä hiukan yli puolet on intiaaneja, joista 70 prosenttia elää äärimmäisessä köyhyydessä.
Unfpan tutkimukset ovat kuitenkin osoittaneet, että varojen sijoittaminen tyttöjen peruskoulutukseen vaikuttaa merkittävästi koko yhteiskunnan kehittymiseen.
Tyttöjen kouluttamisesta seuraa palkintona suurempi taloudellinen tuottavuus, kun naiset tulevat mukaan palkkatyöhön. Koulutus myös alentaa syntyvyyttä ja vähentää äiti- ja lapsikuolleisuutta.
Guatemalan työnantajapiirit ovat nyt havahtuneet tukemaan tyttöjen opetusta. Sitä edistetään kampanjalla, jonka tunnuksena on Koulutetut tytöt ovat kehityksen äitejä.
"Olemme uuden vuosisadan kynnyksellä ja meidän on rakennettava uudet puitteet ollaksemme valmiita kohtaamaan globalisaation. Tässä yhteydessä koulutus nousee etusijalle", sanoo johtaja Rodrigo Castillo, jonka yritys on lähtenyt mukaan tyttöjen koulutuskampanjaan. (Inter Press Service)
