Yaounde,, 23.01.95 (IPS) – Mies, joka 34 vuotta sitten johti Britannialle kuuluneen Etelä-Kamerunin yhdistymään ranskaa puhuvaan Pohjois-Kameruniin, uskoo nyt tehneensä virheen.
"Ei ole mikään salaisuus, että yhdistymistä seuranneet 34 vuotta ovat olleet katastrofi englantia puhuville kamerunilaisille. Siksi olen hyväksynyt tarjouksen johtaa valtuuskuntaa, joka lähtee YK:hon vaatimaan oikeutta kansamme vähemmistölle", sanoo John Ngu Foncha.
Keski-Afrikassa sijaitsevan Kamerunin 12- miljoonaisesta väestöstä 30 prosenttia on englanninkielisiä. Heitä edustavat puolueet käynnistivät tammikuussa kampanjan, jolla vastustetaan presidentti Paul Biyan tekemiä perustuslain muutosehdotuksia. Muutosten tarkoituksena on vahvistaa kansakunnan yhtenäisyyttä.
"Mitkään perustuslailliset järjestelyt eivät kelpaa eteläkamerunilaisille, elleivät ne tunnusta eteläisen Kamerunin asemaa erillisenä valtiona, joka on osana kahden kulttuurin muodostamassa liittovaltiossa", julisti 12 englanninkielisen puolueen allekirjoittama lausunto.
Englanninkielisen Kamerunin tarina on osa sitä surullista perintöä, jonka siirtomaavaltojen 1800-luvulla harjoittama balkanisointi jätti Afrikkaan.
Brittiläinen Etelä-Kamerun syntyi Versailles'n rauhassa 1919, kun aiemmin Saksan siirtomaana ollut alue jaettiin ensimmäsen maailmansodan voittajavaltioiden Britannian ja Ranskan kesken.
Ranskan hallitsema Kamerunin osa itsenäistyi 1960. Briteille kuuluvalla alueella järjestettiin seuraavana vuonna YK:n valvonnassa kansanäänestys, jossa asukkaat hyväksyivät yhdistymisen ranskankieliseen Kameruniin liittovaltion pohjalta.
Vuoden 1972 kansanäänestyksessä väestön enemmistö kannatti liittovaltion lakkauttamista ja yhtenäisyyttä. Kamerunin presidenttinä jatkoi ranskankielinen Ahmadou Ahidjo, joka oli jo 1966 kieltänyt opposition toiminnan ja julistanut yksipuoluevaltion. Nykyinen presidentti Biya tuli valtaan 1982.
Englanninkielisten kamerunilaisten vaatimukset itsehallinnosta ovat voimistuneet 1990-luvulla, ja viime vuonna he perustivat yhteistyöelimekseen Eteläisen Kamerunin kansallisneuvoston (SCNC). Se aikoo ryhtyä vaatimaan täyttä itsenäisyyttä, ellei ehdotuksiin liittovaltion palauttamisesta vastata myöntävästi.
SCNC oli toivonut, että sen asioista päästäisiin puhumaan joulukuussa alkaneissa neuvotteluissa, joissa käsitellään presidentin perustuslakiin tekemiä muutosehdotuksia. Näin ei kuitenkaan käynyt. SCNC:n mukaan lakimuutoksissa on kyse presidentin vallan vahvistamisesta, eikä englanninkielisen vähemmistön asemaa aiota kohentaa mitenkään.
Vähemmistö ei näe tässä tilanteessa muuta vaihtoehtoa kuin suoran toiminnan, joka pitää sisällään myös aseellisen taistelun.
Perustuslakineuvotteluista ulos marssineiden vähemmistön edustajien joukossa olivat "maan yhdistymisen isät" Ngu Foncha ja Solomon Tandeng Muna, jotka molemmat ovat toimineet aiemman liittovaltion varapresidentteinä.
Foncha sanoo, ettei hän voi olla tuntematta syyllisyyttä tapahtumista, jotka johtivat vuoden 1972 kansanäänestykseen. "Uskon tehneeni erehdyksen jossakin kohtaa. Ranskankieliset veljemme salasivat pahat aikeensa minulta. Siksi minusta tuntuu, että on aika mennä takaisin YK:hon ja ottaa maamme tilanne uuteen tarkasteluun", hän sanoo. (Inter Press Service)
