JOHANNESBURG, 10 mars (IPS) – Sara Allen*, vingt-deux ans, use des drogues délivrées sur ordonnance pour se défoncer. “Les ordonnances sont formidables”, dit-elle. “Je recommande la codéine”.
La codéine est un stupéfiant léger utilisé pour traiter les douleurs légères ou modérées. L'une des mises en garde sur ce médicament est qu'il ne devrait pas être pris avec de l'alcool en raison du risque de décès. Malgré cela, Allen le prend quand elle sort ou traîne avec ses amis.
“Je les obtiens souvent de quelqu'un à qui on les prescrit, sinon la mère de l’un de mes amis a un tiroir plein de comprimés de codéine rouges”.
Selon Allen, les ordonnances sont plus difficiles à obtenir que les drogues illégales. Cependant, lorsqu’elles sont disponibles, elle les utilise. Allen prend aussi des drogues illicites mais elle trouve que les ordonnances offrent une défonce différente.
Allen fait partie du nombre croissant de personnes qui deviennent accros de drogues sur ordonnance. Selon le rapport annuel de l'Organe international de contrôle des stupéfiants (OICS), il y a globalement une augmentation de l'abus des médicaments sur ordonnance.
Bien qu’aucune information ne soit disponible pour l'Afrique, d'autres pays montrent une augmentation alarmante de l'utilisation de médicaments sur ordonnance. L'étude a révélé qu'aux États-Unis, 6,2 millions de personnes abusent des ordonnances et dans plusieurs pays européens comme la France, l'Italie et la Lituanie, entre 10 et 18 pour cent des étudiants usent des sédatifs ou des tranquillisants sans ordonnance.
Selon le rapport, bien que la plupart des pays reconnaissent l'abus de drogues délivrées sur ordonnance, des pays ne collectent pas systématiquement des informations sur cet abus. Toutefois, le rapport indique que l’abus de drogues délivrées sur ordonnance ne se limite pas seulement aux pays développés; la même tendance est perçue dans des pays en développement comme l'Afrique du Sud.
L'augmentation de l'abus de drogues sur ordonnance peut être due au fait que ces drogues particulières ne sont pas elles-mêmes illégales, a expliqué Dr David Bayever – le vice-président de l’Autorité centrale des médicaments (CDA).
Comme les drogues sont des médicaments légaux, explique Bayever, lorsqu’une personne est surprise de les posséder, elle ne peut pas être arrêtée. Il a qualifié cela d’un “développement inquiétant”.
Le rapport de l'OICS indique que l'abus de produits pharmaceutiques peut être en partie attribué au fait que des médicaments, interdits dans d'autres pays, peuvent être obtenus sans ordonnance ou sur des marchés non réglementés dans la plupart des pays d'Afrique.
Paul Kruger, le directeur exécutif de Narconon, un programme de traitement de la toxicomanie et de réinsertion à Johannesburg, affirme qu'il y a eu l'année dernière, au centre de santé, une augmentation d'environ 25 pour cent du nombre de malades dépendants des médicaments délivrés sur ordonnance.
Selon Kruger, ces médicaments sont obtenus de deux manières: soit les patients obtiennent leurs ordonnances remplies par leur médecin; ou ils obtiennent les médicaments sur le marché noir. Il a expliqué que les scripts d'ordonnance constituent la méthode la plus courante pour acquérir des médicaments.
IPS a parlé aux pharmacies de Johannesburg et plusieurs d’entre elles ont déclaré n’avoir découvert que quelques cas de fausses ordonnances. Eugine Jonker, une pharmacienne assistante à Clicks Pharmacy, à Boksburg, a confié qu’en dépit de quelques falsifications d’ordonnances avérées, en particulier les préparations médicinales de la liste 6, on n’a pas découvert beaucoup de falsifications.
En cas de falsification présumée, le pharmacien doit appeler le médecin pour confirmer l'ordonnance. La pharmacie est également tenue d’enregistrer cela, conformément aux exigences fixées par le Conseil sud-africain de pharmacie.
Amos Masango, directeur général du Conseil sud-africain de pharmacie, déclare aussi qu'ils ne sont pas au courant d'une augmentation de l'abus de produits pharmaceutiques. “Rien ne nous a été officiellement signalé; le conseil effectue des inspections dans toutes les pharmacies pour examiner leur conformité aux normes fixées par le conseil”.
Avec la Coupe du monde FIFA 2010 qui aura lieu en Afrique du Sud dans moins de trois mois, la CDA a peur que des produits illicites inondent le pays. La CDA a également découvert des sites Internet qui annoncent la disponibilité des drogues dans le pays pour les touristes étrangers.
Bien que le pays se prépare depuis des années à la Coupe du monde 2010 et qu’il y ait une augmentation des postes de contrôle des frontières, que les aéroports soient plus vigilants en matière du filtrage des personnes qui entrent dans le pays, la CDA craint que cela ne soit pas suffisant.
“Je crains que tout ce que nous faisons ne soit pas suffisant”, déclare Bayever. “Les gens verront cela comme une occasion pour faire des affaires et profiteront de l'événement. En dépit de toutes les mesures prises, il faut rappeler que ce sont des groupes bien organisés qui savent là où se trouvent les failles”.
“Le problème des médicaments en Afrique du Sud fait le double de la norme mondiale”, dit-il. “Un rand sur quatre en circulation dans l'économie sud-africaine peut être lié au problème de la toxicomanie”.
Un rapport de la CDA présenté par Bayever a montré que les drogues peuvent être liées à plusieurs autres problèmes sociaux, y compris la pauvreté, la criminalité, la violence sexuelle et le VIH/SIDA.
“Malheureusement, quand nous parlons de toxicomanie, de quelque nature que ce soit, elle ne connaît pas de frontières et se passe à tous les niveaux”, souligne Bayever.
*Nom d’emprunt