FREETOW, 7 mai (IPS) – Pendant que la force ouest-africaine de
maintien de
la paix (ECOMOG) a pu contenir l'attaque des villageois par les
rebelles à
l'Est de la Sierra Leone, les fermes situées dans la partie
septentrionale
n'ont pas eu cette chance.
D'après les rapports parvenus dans la capitale Freetown, les
anciennes
troupes du conseil des forces armées révolutionnaires (AFRC) du
Nord se
seraient livrées au vol des bovins et auraient menacé les fermiers
de la région.
Les plus affectés sont les villes et villages de la commune de
Bombali,
situés à 180 km de la capitale, où les poches de résistance de la
junte,
qui a été renversée en février par l'ECOMOG, subsistent encore.
Ces rebelles
seraient armées d'armes AK-47 et AK-58.
"Il y a seulement deux semaines, J'ai perdu 100 b ufs et, deux de
mes
fermiers ont été torturés et fusillés par la suite", a déclaré Pa
Wurie
Jalloh de Kamakwie, localité située à 250 km au Nord de Freetown.
Pa Jalloh a ajouté que plus de 2000 b ufs ont été volés et tués
sans
discrimination aux environs de Bombali, alors que près de 4000
autres
auraient été confisqués par les maraudeurs dans d'autres villes et
villages
du Nord.
Depuis que la junte a été chassée de son quartier général par
l'ECOMOG en
mars dernier, au Nord de Makeni, une centaine de soldats de l'AFRC
et leurs
alliés du Front Uni Révolutionnaire (RUF) se sont retirés dans les
villages
avec les armes.Les rebelles ont occupé les communes de Krubola et
de Bafodia
au Nord de la circonscription de Koinadugu, qui fait frontière
avec la
Guinée voisine.
L'ECOMOG est prête à être déployée dans les régions du Nord,
puisqu'elle
tente toujours dénicher les éléments restants de la junte dans
les deux
principales régions de la Sierra Leone, notamment le Kono et le
Kailahun. Le
nord vit actuellement dans l'insécurité.
D'après certains responsables de l'ECOMOG, le manque du personnel
adéquat
retarde le déploiement général dans les villes et les villages de
l'intérieur du pays.
"Les bandits (rebelles) nous tendent souvent des embuscades dans
la
journée, disposent de notre argent et de nos biens et tuent nos
b ufs", a
fait remarquer Samba Lyne, une fermière.
Foday Lahai Kamara, vendeur de boeufs dans le village de Manjoro,
situé à 45
km de Makeni, a confié à IPS que la plupart des b ufs volés par
les rebelles
dans la circonscription de Bombali, sont revendus dans les
circonscriptions
voisines.
les circonscriptions
voisines.
"Les b ufs volés dans la circonscription de Bombali sont vendus
dans la
circonscription de Koinadugu, alors que ceux volés dans la
circonscription
de Kono sont revendus dans la circonscription de Tonkolili", a
affirmé Kamara.
Lorsque les fermiers de la place et les gardiens des troupeaux
s'opposent,
ils sont injustement torturés, et certains ont été tués. Plusieurs
de leurs
b ufs ont été également atteints.
L'élevage des bovins est une grande affaire dans le Nord de Sierra
Leone,
qui fournit de la viande au reste du pays.
Alhaji Sallieur Shamw, originaire de Bafodia, a déclaré que les
voleurs de
bétail ont ouvert des conduits à la frontière avec la Guinée et se
sont
lancés dans un trafic fructueux avec les Guinéens.
"Parfois ils conduisent des douzaines de b ufs dans des camions
vers la
frontière en direction de la Guinée voisine où ils procèdent à la
vente de
leur butin.", a-t-il affirmé.
"Vous ne pouvez pas réagir. Vous voyez vos b ufs partir en
camion, après
qu'ils aient tiré des coups de feux en l'air", a ajouté Shaw.
Les autorités guinéennes n'ont pas officiellement fait des
remarques sur les
allégations de b ufs qui traversent leur frontière.
"A moins que les autorités interviennent sévèrement sur les
braconnages des
rebelles, sinon, il y aura une pénurie de viande et par conséquent
une
hausse des prix", a laissé indiqué Mammadu Bah, un fermier.