4 Novembre 2024
Matthias Schmale est le Secrétaire-Général Adjoint, Coordinateur Résident et Humanitaire des Nations Unies en Ukraine. M. Schmale possède plus de 30 ans d’expérience dans le domaine de l’aide humanitaire et du développement. Auparavant, il était Conseiller Principal auprès de l’équipe régionale pour l’Afrique du Bureau de Coordination du Développement des Nations Unies, Coordinateur Résident et Humanitaire (a.i) au Nigeria, et a occupé plusieurs postes de haut niveau au sein de l’Office de Secours et de Travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNWRA), notamment celui de Directeur des Affaires de l’UNRWA au Liban, à Gaza et à New York, de Chef de cabinet par intérim et de Commissaire Général Adjoint par intérim.
Avant de rejoindre les Nations Unies, il occupait des postes à responsabilité au sein du mouvement international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge et d’organisations non gouvernementales aux niveaux mondial, régional et national, notamment en Éthiopie, au Kenya, au Soudan, en Suisse et au Royaume-Uni. Il est titulaire d’un doctorat en économie du développement et d’une maîtrise en macroéconomie de l’Université libre de Berlin.
ÉSD : Alors que la guerre en Ukraine entre dans sa troisième année, l’éducation de 4 millions d’enfants a été perturbée, avec 600 000 enfants incapables d’accéder à un enseignement en personne en raison des combats et des déplacements en cours. Comment les dirigeants mondiaux peuvent-ils soutenir l’accès à une éducation de qualité pour les enfants ukrainiens touchés par cette guerre, ainsi que pour les enfants ukrainiens réfugiés dans les pays voisins ?
Matthias Schmale : La réponse évidente à cette question est que les dirigeants mondiaux doivent travailler au mieux de leurs capacités et dans le plein respect de la Charte des Nations Unies et de l’intégrité territoriale de l’Ukraine pour aider à mettre fin à l’invasion dévastatrice à grande échelle par les forces armées de la Fédération de Russie. Une éducation de qualité exige un environnement pacifique et stable et que les enfants réfugiés aient le choix de rentrer chez eux avec leurs parents. Les dirigeants mondiaux et nous tous ne devrions pas non plus oublier les nombreux enfants qui luttent pour avoir accès à une éducation de qualité dans des conditions d’occupation illégale et d’annexion, y compris en Crimée.
Puisque nous ne pouvons malheureusement pas prédire quand la guerre en Ukraine prendra fin, les dirigeants mondiaux sont invités à s’assurer que l’aide humanitaire et l’aide au redressement fournies par leurs gouvernements respectifs soient maintenues pour répondre aux énormes besoins des enfants en Ukraine et que ce soutien comprenne explicitement des ressources dédiées à ce que l’on appelle souvent l’éducation en situation d’urgence. La solidarité internationale doit inclure le financement de travaux visant à créer des espaces sûrs dans les établissements scolaires et à soutenir le gouvernement et les autorités à tous les niveaux dans le maintien et le renforcement des systèmes et des capacités d’éducation dans des conditions très difficiles.
ÉSD : Vous êtes économiste de formation. Comment les investissements dans l’éducation par le biais de fonds multilatéraux tels que l’initiative Éducation Sans Délai peuvent-ils nous aider à tenir les promesses faites dans l’Agenda 2030 pour le Développement Durable et pourquoi ces investissements sont-ils cruciaux pour les enfants touchés par la crise en Ukraine ?
Matthias Schmale : En tant qu’économiste, je dirais que le retour sur investissement ne peut pas toujours être mesuré sous la forme d’un profit financier. La société dans son ensemble est gagnante lorsque les investissements dans l’éducation entretiennent les espoirs des jeunes pour un avenir plus digne et plus rentable !
Chaque enfant a un droit fondamental à l’éducation et à l’apprentissage, et les investissements de l’initiative Éducation Sans Délai aident à réaliser ce droit pour les enfants touchés par la crise en Ukraine et ailleurs. En raison de Covid, puis de l’impact de l’invasion à grande échelle, des centaines de milliers d’écoliers ukrainiens n’ont pas vu l’intérieur d’une salle de classe depuis au moins cinq ans. Les investissements dans l’apprentissage en ligne restent donc essentiels. En même temps, nous savons que l’apprentissage en ligne ne remplacera jamais la rencontre et l’interaction avec d’autres enfants dans des espaces sûrs, et Éducation Sans Délai peut aider à créer de tels espaces sûrs.
J’ai vu des exemples très impressionnants ici en Ukraine, par exemple à Kharkiv, où des parties d’un certain nombre de stations de métro ont été converties en salles de classe souterraines sûres et fantastiques. Et lorsque j’ai récemment rencontré le gouverneur de Kherson – qui est continuellement attaqué – il a mentionné comme l’une de ses priorités la création d’espaces sûrs où les enfants peuvent se rencontrer, apprendre et recevoir un soutien en matière de santé mentale. Alors que les finances publiques de l’Ukraine sont mises à rude épreuve, la solidarité internationale manifestée par l’intermédiaire de fonds multilatéraux tels que «Éducation Sans Délai» fait toute la différence pour les enfants qui se battent pour faire face à la guerre en cours
ÉSD: La Coalition Mondiale des Entreprises pour l’Éducation a promis 50 millions de dollars de la part du secteur privé pour soutenir le plan stratégique quadriennal d’ÉSD. 70 000 ordinateurs portables ont déjà été partagés avec des écoles en Ukraine et dans les pays voisins. Comment le secteur privé peut-il, et pourquoi doit-il, continuer à apporter un soutien encore plus important à l’éducation des enfants touchés par la crise en Ukraine et au-delà ?
Matthias Schmale : Le secteur privé jouera un rôle clé dans l’amélioration de la situation et dans les efforts de redressement qui sont déjà en cours. Cela nécessitera une main-d’œuvre dévouée et en bonne santé, c’est pourquoi l’éducation des enfants et des jeunes est si importante.
Les chefs d’entreprise prospères que j’ai rencontrés dans les pays et les régions où j’ai travaillé m’ont souvent dit qu’ils n’avaient pas seulement réussi grâce à l’éducation formelle qu’ils avaient reçue, mais que la formation professionnelle et l’acquisition de compétences pertinentes avaient souvent fait la vraie différence. Les chefs d’entreprise doivent veiller à ce que les programmes soient adaptés pour garantir leur pertinence dans les écoles publiques et privées, et à ce que suffisamment d’opportunités d’apprentissage et de formation professionnelle axées sur l’entreprise soient créées et mises à disposition.
ÉSD: Deux enfants ukrainiens sur trois ne sont pas scolarisés dans les régions de la ligne de front. Ils sont confrontés à des défis en termes de sécurité, de protection, de santé mentale et de bien-être. Comment les Nations Unies coordonnent-elles une réponse intersectorielle intégrée par l’intermédiaire de leurs agences, fonds et programmes afin d’atteindre ces enfants et de s’assurer qu’ils reçoivent un soutien holistique ?
Matthias Schmale : Il est important de souligner que, selon moi, le rôle principal des Nations Unies est d’aider les gouvernements à veiller au bien-être et à la sécurité de leurs citoyens et à s’assurer que tous ont accès à la meilleure éducation et au meilleur apprentissage possible. L’équipe de l’ONU en Ukraine se prépare au lancement du Cadre Quinquennal de Coopération pour le Développement Durable convenu avec le gouvernement pour la période 2025-2029, et nous identifions comment nous pouvons garantir que les contributions des différentes agences sont bien coordonnées et ont un impact maximal sur la vie des enfants vulnérables.
Au risque de ne pas mentionner une entité des Nations Unies et sa précieuse contribution, il s’agit par exemple de s’appuyer sur l’expertise professionnelle et la connaissance des bonnes pratiques que l’UNICEF apporte en matière de protection des droits de l’enfant et d’apprentissage de qualité dans des environnements sûrs, l’UNESCO sur la modernisation des programmes et la formation des enseignants, le PNUD sur le soutien aux gouvernements pour la mobilisation d’un financement public adéquat, le FNUAP protège les enfants contre les abus sexuels et la violence, le HCR et l’OIM veillent à ce qu’aucun enfant, y compris les enfants déplacés à l’intérieur du pays, ne soit laissé pour compte, les capacités de l’OMS en matière de santé primaire et mentale veillent à ce que les enfants soient en bonne santé pour tirer parti des possibilités d’apprentissage, et l’UNOPS contribue à la réparation et, éventuellement, à la reconstruction des écoles. En tant que Coordinateur Résident et Humanitaire, il est de mon devoir de veiller à ce que les 22 entités des Nations Unies présentes dans le pays et celles qui ne le sont pas soient respectées pour la contribution spécifique qu’elles peuvent apporter et soient incluses dans notre effort commun pour aider l’Ukraine à atteindre tous les enfants vulnérables.
ÉSD: Nous savons tous que « les lecteurs sont des leaders » et que les compétences en lecture sont essentielles à l’éducation de chaque enfant. Quels sont les trois livres qui vous ont le plus influencé sur le plan personnel et/ou professionnel, et pourquoi les recommanderiez-vous à d’autres ?
Matthias Schmale : Il y a beaucoup de bons écrivains qui ont écrit d’excellents livres qui m’ont influencé, et il est difficile de n’en choisir que trois parmi eux. J.M. Coutzee, William Darymple et Chimamanda Ngozie Achie continuent de m’intriguer parce qu’ils éclairent des sujets sensibles et des rencontres entre différentes cultures à travers leur fiction tout en étant très divertissants. « City of Djinns » (1993) de Darymple est un fascinant récit de voyage sur Dehli, que j’ai dévoré pour me préparer à y séjourner et à y travailler quelques semaines dans une autre vie. Le roman « Disgrace » de Coutzee, paru en 1999, est une lecture plutôt sombre, antérieure à « Me-Too », sur les désirs et les déficiences des hommes. Quant à « Americanah » de Chimamanda Ngozie Achie, acclamé en 2013, il explore les aspects de la race, de l’identité, de l’amour et de l’honnêteté à travers le voyage d’une jeune femme nigériane aux États-Unis, à la recherche d’une éducation supérieure.