990610 (IPS) – Togos regering förbereder en stämning mot Amnesty International. Anledningen är att organisationen anklagat Togo för brott mot de mänskliga rättigheterna.
Rättegången kommer att hållas i Togos huvudstad Lome i september. Amnesty släppte nyligen en rapport, där Togos regering bland annat anklagas för 100 människors försvinnande.
Regeringen blev mycket upprörd över rapporten och förbjöd förra månaden Amnestys generalsekreterare Pierre Sané att besöka Togo.
En av de advokater som arbetar med fallet, Verges, beskriver rapporten som “påhittad”.
– Det är helt enkelt inte trovärdigt att armén ska ha mördat hundratals människor, kastat dem ur flygplan i havet och att hundratals kroppar sedan spolats upp på stränderna i Benin och Togo, säger Verges.
Advokaterna citerar en preliminär undersökning som utförts av togolesiska domare, ögonvittnes rapporter från fiskare och strandarbetare och säger att inga kroppar har hittats.
– Mr Sané, som ledare för Amnesty International, har spritt falsk information vars mål har varit att skapa oroligheter och skapa en känsla av att Togos regering saknar legitimitet, säger Mathieu, en annan av de sju advokater som arbetar med fallet för Togos regering.
Sané försvarar Amnesty och säger att organisationen inte har några politiska syften, utan är en helt oberoende organisation. Syftet med kritiken av Togo är att ge bättre skydd för togoleser och utlänningar som bor i Togo, säger Sané.
Människorättsgrupper och oppositionen i Togo tror inte att rättegången i september kommer att bli rättvis om den hålls i Lome.
En medlem av oppositionspartiet CDPA säger att vissa av hans partimedlemmar har gripits för att de bistått Amnesty med information till rapporten och anser inte att domarna i Togo är oberoende. Amnesty har under en lång tid anklagat det togolesiska domstolsväsendet för att blunda för brott mot de mänskliga rättigheterna.
Laurent Kokou är lärare och stödjer oppositionen.
– Det handlar inte bara om hundratals avrättningar utan om oförklarliga försvinnanden, där de anhöriga fortfarande inte fått tillbaka sina släktingars döda kroppar, säger han.
Men de som stödjer regeringen anser att det pågår en kampanj mot Togos regering.
– Togo är ett självständigt land och människor måste ta ansvar för vad de säger. Domarna här utfärdar alltid rättvisa domslut. Låt Amnesty komma hit och bevisa sina anklagelser mot Togo, säger Akli, som stödjer regimen.
Olivier Jacoulet, talesman för Amnesty, säger att organisationen ännu inte tagit emot något officiellt beslut om att Togos regering tänker ställa dem inför rätta. Men han säger att Amnesty kommer att infinna sig i vilken domstol som helst för att försvara sig.
(990610) .
