990701 (IPS) – En kampanj för att öka läs- och skrivkunnigheten bland landsbygdens kvinnor har haft en oväntad effekt. Många av de utbildade kvinnorna har valt att gå med i den förbjudna, väpnade maoistiska gerillan, som förklarat regeringen krig.
I den nepalesiska regionen Gorkha har människorna det lite bättre än de annars har i det utfattiga landet. Kvinnorna har nyligen lärt sig läsa och skriva. Den nya kunskapen använder de nu för att kasta av sig det politiska förtrycket genom att gå med i det väpnade uppror, som en gerillagrupp startat.
Var tredje medlem i den maoistiska gerillan är kvinnor. Gruppen opererar i dag i 45 av Nepals 75 distrikt. Upproret startade 1996 och ideologin och metoderna gruppen använder är starkt influerad av den peruanska gruppen Sendero Luminoso.
Medan majoriteten av dem som valt att fly tills skogs för att kämpa för det väpnade upproret är analfabeter, så är de utbildade kvinnorna från Gorkha främst lockade av den maoistiska ideologin. Radikala revolutionärer vill störta Nepals monarki och göra landet till en republik.
Rebellerna menar att tio år av parlamentarisk demokrati har misslyckats med att få bort landets feodala struktur och minska fattigdomen. 70 procent av nepaleserna lever under fattigdomsgränsen.
I Gorkha har flera icke-statliga organisationer, däribland Rädda barnen-USA, drivit utbildning för vuxna, speciellt kvinnor. De har också arbetat med att stärka kvinnornas ställning och för att flickor ska få samma utbildningsmöjligheter som pojkar. Undersökningar har visat att de kvinnor som själva lärt sig läsa och skriva har varit mer envisa med att hålla sina egna barn kvar i skolan. De har också påverkar sina grannar i positiv riktning.
Följden har blivit att antalet flickor i byskolorna har ökat drastiskt. För inte länge sedan gick nästan bara pojkar i dessa skolor. I dag är 50 procent av eleverna i Gorkha flickor, medan riksgenomsnittet bara är 25 procent.
Shobha Gautum är aktiv i kvinnogruppen Sancharika. Hon tror att anledningen till de höga siffrorna i Gorkha bland annat beror på att föräldrar ofta låter sina pojkar studera utanför det våldsdrabbade distriktet – främst i huvudstaden Katmandu. Kvar i de lokala skolorna blir då flickorna.
– De är rädda för att pojkarna ska bli politiskt indoktrinerade av gerillan, som de tror har ett grepp om skolorna i området. De fruktar också att de ska gripas av polisen, som är misstänksam mot alla studenter, säger hon.
I distriktet Gorkha har den radikala vänstern länge varit stark. Gerillarörelsens högsta ledare är ursprungligen från Gorkha, däribland de två kvinnliga ledarna Hisila Yami och Pampha Bushal.
Den extrema vänsterideologin har främst lockat Nepals etniska och språkliga minoriteter, som utgör 20 procent av befolkningen. Dessa är ofta mycket utsatta grupper, särskilt gäller det kvinnorna som är kulturellt och ekonomiskt förtryckta.
I allt högre grad är det kvinnor från de högre kasterna i samhället, som till exempel brahminkasten Brahmin-Chetri, och buddister från Newar-Buddhist, som attraheras av gerillarörelsen, som de ser som en chans att lämna det hierarkiska hinduistiska kastsamhället bakom sig. Maoisterna lockar också kvinnor till sig genom att de dem rätten att äga.
– Kvinnor har mer att vinna på gerillakriget än män, säger en av rörelsens högsta kvinnliga ledare.
Den maoistiska indoktrineringen börjar redan i barndomen. Om du talar med en 10-12-åring kommer hon/han att upprepa vad de vuxna säger. “Maoisterna tar makten från de rika och ger till de fattiga”. “Maoisterna slåss för den fattiges rätt”. “Maoister torteras och dödas av polisen för att de kämpar för de fattiga”.
Till de fattiga nepaleser som dödas av gerillan ger maoisterna sitt standardsvar: “Han dödades för att han var en dåre, eller ännu värre, en tjallare”.
Rädda barnen har i dag lagt ner sin undervisning i Gorkha. Den regionale chefen, Keith D. Leslie, förnekar att det förekom påtryckningar från regeringshåll. Han medger dock att maoisternas främlingsfientlighet hade med saken att göra. Utbildningsprogrammet lades ner efter 15 år.
(990630)
.
