990915 (IPS) – Länderna i Asien återhämtar sig snabbare än väntat från den ekonomiska kris som drabbade regionen förtvå år sedan. Sydkorea leder den positiva utvecklingen, enligt en ny rapport från den Asiatiska utvecklingsbanken, AsDB.
AsDB i Manila uppskattar att utvecklingsländerna i Asien kommer att få en BNP-tillväxt om 5,5 procent i år, mot 2,3 procent 1998. Banken har just gjort en ny prognos som är mer positiv än de tidigare. I april trodde AsDB på en 4,4-procentig tillväxt.
– Asiens ekonomiska återhämtning den första hälften av 1999 har varit bättre än väntat, säger chefsekonomen Jung Soo Lee.
– Resultatet är att regionens framtidsutsikter har förändrats från en långvarig konjunktursvacka till en snabb uppgång, säger han.
I många av regionens ekonomier har banken lagt märke till lyckade ekonomiska reformer, höjda varupriser och en ökad efterfrågan på elektronik, som är en av regionens främsta exportvaror. Dessutom har investerare börjat komma tillbaka och handeln mellan länderna i regionen har ökat.
Enligt AsDB leds återhämtningen av Sydkorea, som tillsammans med Indonesien och Thailand var bland de som drabbades värst när krisen bröt ut 1997.
I Sydkorea var tillväxten första kvartalet av 1999 4,6 procent och hela 9,8 procent andra kvartalet. Den stora förbättringen beror enligt AsDB:s rapport på att regeringen i Seoul snabbt lyckades återupprätta förtroendet för landet banksektor och investerade pengar i den.
Förbättringen av den sydkoreanska ekonomin syns i vissa sektorer av samhället men effekterna av tillbakagången kommer att vara märkbara för befolkningen under ytterligare en period. Ett positivt exempel är att arbetslösheten har minskat till 6,2 procent i juni 1999 från 8,7 procent i februari, enligt rapporten, men den är fortfarande tre gånger så hög som före krisen.
Banken har även skrivit upp tillväxtprognosen för Thailand, från noll till tre procent. Men där är arbetslösheten fortfarande lika hög som i februari – 8,5 procent.
Även Indonesiens ekonomi spås bli bättre än väntat, från ingen till två procents tillväxt men mycket reformarbete behövs fortfarande i landet, enligt rapporten. Bland annat måste förändringarna av banksystemet fortsätta, de utsatta grupperna måste få ett förbättrat socialt skyddsnät och regeringen måste hålla ett öga på skuldsituationen.
Även Malaysia, Sigapore, Taiwan, Filippinerna, och Indien har fått sina prognoser uppskrivna av den Asiatiska utvecklingsbanken.
Men banken säger att risken att den positiva utvecklingen stoppas upp fortfarande finns, men att “den verkar mindre än för 12 månader sedan”.
(990915)
.
